Ayant grandi dans une famille modeste, Vincent étudie l'art à l'Académie Royale des Beaux-Arts de Gand. À l'âge de 16 ans, il déménage à Anvers pour continuer ses études. C'est dans cette ville qu'il rencontre son ami d'enfance, Theo van Gogh, qui sera également un peintre célèbre.
En 1880, Vincent quitte la Belgique pour s'installer aux Pays-Bas. Il séjourne à La Haye, où il travaille comme technicien de dessin dans une succursale de la firme Goupil & Cie. Cependant, il décide de démissionner et de se consacrer exclusivement à son art.
En 1886, Vincent part vivre à Paris, où il rencontre des artistes tels que Paul Gauguin et Henri de Toulouse-Lautrec. C'est à cette époque qu'il commence à expérimenter la couleur forte et les formes floues qui caractérisent son style unique.
En 1888, Vincent part pour Arles, dans le Sud de la France, où il rencontre Paul Gauguin. Les deux artistes vivent ensemble pendant quelques mois avant que Gauguin ne quitte Arles en raison de leurs différends personnels. C'est à cette époque qu'une partie des peintures les plus célèbres de Vincent sont créées, telles que "Le Château d'Arles", "Le Moulin de la Gall" et "Les Alizés".
En 1890, Vincent retourne à Paris. Il subit un épisode psychotique qui l'oblige à être hospitalisé à plusieurs reprises. Le 27 juillet 1890, il se suicide en se couiant une veine au cœur. Il est inhumé dans le cimetière de Beguinage à Ghent.
Au cours de sa courte carrière, Vincent a créé plus de 900 peintures, dont une partie est exposée au musée Van Gogh d'Amsterdam. Sa vie et son art ont fait l'objet de nombreux films et documentaires, mais sa biographie reste en grande partie un mystère, faisant de Vincent l'un des plus grands et les plus intrigants artistes de tous les temps.