Vincent Artaud grandit à Marseille puis à Paris où il fréquente le Lycée Condorcet. Très jeune, il se passionne pour la littérature et la peinture. Après avoir échoué au concours d'entrée à l'École des Beaux-Arts, il entreprend une série de voyages en Asie et en Amérique du Sud où il rencontre diverses cultures et réalise plusieurs séries de dessins inspirés.
De retour en France, Vincent Artaud commence sa carrière artistique par des peintures exposées dans des galeries de Paris. Il publie également ses premiers textes littéraires dans des revues comme "Littérature" ou "La NRF". Son œuvre littéraire prend alors une tournure plus philosophique et spirituelle, explorant la nature humaine, la spiritualité et l'art.
Cependant, c'est au théâtre qu'il trouve sa véritable vocation. En 1926, il fonde avec son frère Roland le Théâtre Alfred Jarry, où ils mettent en scène des spectacles expérimentaux et débordants. Il y crée notamment "Le Bal des Vampires" et "Les Cenci", deux pièces marquées par une recherche radicale de l'art théâtral.
Poursuivi pour escroqueries sur les subventions publiques, Vincent Artaud se réfugie en 1930 à Londres où il rencontre T. S. Eliot et James Joyce. Il collabore également au mouvement surréaliste de André Breton.
De retour à Paris en 1934, Vincent Artaud est envoyé par la compagnie Gaumont à Hollywood pour réaliser des documentaires. Mais son caractère instable et sa dépendance aux drogues l'empêchent de terminer ses travaux. Il rentrera à Paris où il sera interné à plusieurs reprises dans des cliniques psychiatriques, tout en continuant à écrire et à peindre.
Vincent Artaud meurt le 4 mars 1948 d'une crise cardiaque, laissant une œuvre théâtrale, littéraire et artistique considérablement influente sur les générations suivantes.