Jordan est né dans une famille modeste à Brooklyn, mais sa famille s'installa plus tard à Wilmington (Caroline du Nord), où il a commencé sa carrière de basketteur au lycée Emsley A. Laney. Il a ensuite joué pour l'Université de North Carolina à Chapel Hill avant d'être sélectionné par les Bulls en troisième position du repêchage NBA 1984.
Jordan est considéré comme un des plus grands joueurs de basket-ball de tous les temps. Il a reçu cinq fois le titre de MVP (Most Valuable Player) NBA, a remporté 14 sélections All-Star et a été élu dans l'équipe type de la décennie des années 1990. En plus de sa carrière en NBA, Jordan a également joué pour les Wings de Basketball de Washington (United States Basketball League) et les White Sox de Chicago (Ligue majeure de baseball).
En dehors de son activité sportive, Jordan est connu pour avoir créé la marque Nike Air Jordan, qui a rapporté plus de 3,1 milliards de dollars en 2018. Il a également joué un rôle important dans le film "Space Jam", et a continué à apparaître dans diverses publicités télévisées après sa retraite sportive.
Jordan s'est retiré pour la première fois en 1993, mais est revenu à la compétition en 1995 pour jouer avec les Bulls. Il a annoncé sa retraite definitive en janvier 1999. Depuis cette date, il exerce diverses activités dans le monde du sport, notamment en tant que propriétaire majoritaire des Hornets de Charlotte (NBA) et d'un club de baseball mineur affilié aux White Sox.
En plus de ses réussites en basket-ball, Jordan est connu pour son charisme et sa personnalité colorée, qui ont contribué à le rendre une icône populaire dans le monde entier. Il a reçu la médaille Presidential Medal of Freedom en 2016 pour ses réalisations sportives ainsi que pour ses contributions humanitaires.