Stephen Jay Gould (9 septembre 1941 - 20 mai 2002) était un paléontologue, taphonomiste, historien des sciences, auteur scientifique et essayiste américain. Il est surtout connu pour ses travaux sur l'évolution, les théories de Darwin, la biologie moléculaire et le temps géologique.
Gould a obtenu son doctorat en paléontologie à l'université Yale en 1967. Sa carrière universitaire s'est déroulée principalement au musée d'histoire naturelle de l'université Harvard, où il est devenu professeur en 1972 et a occupé divers postes jusqu'à sa mort en 2002.
Gould est surtout connu pour ses livres populaires et ses articles controversés dans lesquels il défendait la théorie de l'évolution par sélection naturelle et critiquait les théories alternatives comme le créationnisme intelligent et le panthéisme. Il a également développé plusieurs idées originales, notamment la notion que l'évolution est une « branche indélébile » du temps géologique et qu'elle se déroule en fonction de facteurs tels que les contingences historiques et les constraints physiologiques.
Gould était également actif dans les mouvements sociaux pour promouvoir l'éducation publique, la science et l'égalité des droits, ainsi que contre le créationnisme intelligent et la politique conservatrice de son époque. Son influence a été importante dans la diffusion de la compréhension populaire de l'évolution et de la manière dont la science fonctionne en général.
Gould est décédé à l'âge de 60 ans d'un cancer du poumon, après une bataille longue et difficile contre la maladie. Il a laissé un héritage culturel profond et une influence durable sur le monde académique, les sciences naturelles, l'éducation et le mouvement scientifique populaire.
Gould a obtenu son doctorat en paléontologie à l'université Yale en 1967. Sa carrière universitaire s'est déroulée principalement au musée d'histoire naturelle de l'université Harvard, où il est devenu professeur en 1972 et a occupé divers postes jusqu'à sa mort en 2002.
Gould est surtout connu pour ses livres populaires et ses articles controversés dans lesquels il défendait la théorie de l'évolution par sélection naturelle et critiquait les théories alternatives comme le créationnisme intelligent et le panthéisme. Il a également développé plusieurs idées originales, notamment la notion que l'évolution est une « branche indélébile » du temps géologique et qu'elle se déroule en fonction de facteurs tels que les contingences historiques et les constraints physiologiques.
Gould était également actif dans les mouvements sociaux pour promouvoir l'éducation publique, la science et l'égalité des droits, ainsi que contre le créationnisme intelligent et la politique conservatrice de son époque. Son influence a été importante dans la diffusion de la compréhension populaire de l'évolution et de la manière dont la science fonctionne en général.
Gould est décédé à l'âge de 60 ans d'un cancer du poumon, après une bataille longue et difficile contre la maladie. Il a laissé un héritage culturel profond et une influence durable sur le monde académique, les sciences naturelles, l'éducation et le mouvement scientifique populaire.
