Sharon Christa Corrigan McAuliffe (née le 2 mars 1948 à Waterbury dans le Connecticut et morte le 5 janvier 1986) était une institutrice américaine qui est décédée au cours d'un vol espacial lors de la mission STS-51-L de la navette spatiale Challenger.
Elle a enseigné l'anglais et les sciences à la Concord High School dans le New Hampshire avant d'être sélectionnée pour devenir l'enseigneur-astronaute de la mission STS-51-L, qui avait pour objectif de mettre en orbite des satellites télécommunicatifs. McAuliffe a été choisie parmi 11 000 candidats pour ce poste.
Le lancement de la mission STS-51-L était prévu initialement le 27 janvier 1986, mais il a dû être repoussé à la suite d'un incident lors du test d'une des portes de la navette spatiale. Le lancement final de la mission a eu lieu le 28 janvier 1986, mais la fusée a explosé au cours de la montée vers l'orbite environ une minute après son décollage. McAuliffe et ses six collègues ont été tués dans l'accident.
En tant qu'enseigneur-astronaute, McAuliffe avait pour mission de transmettre des enregistrements vidéo à la télévision américaine pour que les élèves pouvaient suivre son expérience spatiale. Elle a également participé à un programme d'éducation qui consistait à donner des conférences dans des écoles et institutions de recherche avant la mission.
Après son décès, une loi a été créée en son honneur pour encourager l'éducation spatiale et les opportunités professionnelles pour les femmes. Le programme "Teacher in Space" (enseignant dans l'espace) de la NASA a également été nommé en son honneur, et McAuliffe est devenue un symbole du rôle des femmes dans le domaine de la science et de l'espace.
Elle a enseigné l'anglais et les sciences à la Concord High School dans le New Hampshire avant d'être sélectionnée pour devenir l'enseigneur-astronaute de la mission STS-51-L, qui avait pour objectif de mettre en orbite des satellites télécommunicatifs. McAuliffe a été choisie parmi 11 000 candidats pour ce poste.
Le lancement de la mission STS-51-L était prévu initialement le 27 janvier 1986, mais il a dû être repoussé à la suite d'un incident lors du test d'une des portes de la navette spatiale. Le lancement final de la mission a eu lieu le 28 janvier 1986, mais la fusée a explosé au cours de la montée vers l'orbite environ une minute après son décollage. McAuliffe et ses six collègues ont été tués dans l'accident.
En tant qu'enseigneur-astronaute, McAuliffe avait pour mission de transmettre des enregistrements vidéo à la télévision américaine pour que les élèves pouvaient suivre son expérience spatiale. Elle a également participé à un programme d'éducation qui consistait à donner des conférences dans des écoles et institutions de recherche avant la mission.
Après son décès, une loi a été créée en son honneur pour encourager l'éducation spatiale et les opportunités professionnelles pour les femmes. Le programme "Teacher in Space" (enseignant dans l'espace) de la NASA a également été nommé en son honneur, et McAuliffe est devenue un symbole du rôle des femmes dans le domaine de la science et de l'espace.
