Frédéric Scabardeau est né le 10 février 1963 à Montreuil dans le département de la Seine-Saint-Denis. Il a grandi en banlieue parisienne et a étudié à l'École nationale supérieure des arts décoratifs (ENSCI) à Cergy, où il s'oriente d'abord vers la scénographie avant de trouver sa voie dans le théâtre.
En 1987, il joue dans son premier film, "Les Ripoux", de Claude Zidi. Mais c'est en 1989 qu'il connaît un grand succès avec la série télévisée "Mauvais Karma" aux côtés de Ticky Holgado et de Frédérique Bel, dans laquelle il interprète le rôle du barman Gérard. Cette série restera dans les mémoires en raison de son humour noir et de sa satire de la société française des années 1980.
En 1992, Frédéric Scabardeau crée son premier one-man-show, "Faut pas rire", au Théâtre de la Main d'Or à Paris. Il sera suivi par plusieurs autres spectacles solo comme "La Vie est un long fleuve tranquille" en 2008 et "Vive la vie" en 2014.
En 2003, il joue le rôle de l'inspecteur Tassin dans la série télévisée "Tassin", une adaptation française de la série américaine "Columbo". Il reste associé à ce personnage pendant plusieurs années et continue à jouer des rôles dans des productions cinématographiques et télévisées.
En 2018, Frédéric Scabardeau reçoit le Molière du Comédien pour son interprétation dans la pièce de théâtre "La Double Inconstance" au Théâtre Marigny à Paris. Il est également reconnu comme l'un des humoristes les plus populaires en France et continue à tourner dans des productions cinématographiques et télévisuelles, ainsi que d'animer son propre talk-show sur France 2, "Scabardeou".