Sa carrière dans le monde du spectacle a commencé en 1943, à l'âge de quinze ans, avec une apparition sur scène à Madrid. Elle a ensuite poursuivi sa carrière au théâtre, où elle a été acclamée pour ses interprétations dans des pièces telles que *La vaguada* et *La fierecilla domada*.
En 1947, Sara Montiel a fait ses débuts au cinéma en tournant dans le film *¡Qué buena estuvo mi vida!* de Juan de Orduña. C'était le début d'une carrière prolifique durant laquelle elle a tourné dans plus de 100 films, dont certaines des plus grandes productions espagnoles de l'époque, telles que *El último caballo* et *La verbena de la Paloma*.
Au cours de sa carrière au cinéma, Sara Montiel a également connu un succès international en tournant dans des films tels que *L'Hôtel du libre échange* (1956) de Luis GarcÃa Berlanga et *Le Roi et moi* (1972) de Raoul André. Elle a également été une figure emblématique du cinéma italien, tournant dans des films tels que *Les Nuits de Cabiria* de Federico Fellini.
En plus de son travail au cinéma, Sara Montiel est devenue une icône de la musique populaire espagnole. Elle a sorti plusieurs albums et a eu dix-huit numéro un dans les charts espagnols, dont *Sara*, *Tú me quieres* et *El dÃa que me quieras*.
En 1964, Sara Montiel s'est mariée à l'acteur Luis Barragán avec qui elle a eu une fille, Lupita Barragán. Le couple a divorcé en 1970.
Dans les années 1980 et 1990, Sara Montiel a fait une retraite volontaire du monde du spectacle pour se consacrer à sa famille. Elle est décédée le 6 août 2013 à son domicile de Saint-Tropez à l'âge de 85 ans.
Sara Montiel a été considérée comme une icône culturelle espagnole et a connu un succès extraordinaire dans le monde du cinéma, de la musique et de la mode. Son influence continue d'être ressentie aujourd'hui en Espagne et dans les milieux culturels hispanophones.