Romy Schneider (née le 23 septembre 1938 à Vienne en Autriche et décédée le 14 mai 1982 à Marnes-la-Coquette en France) a été l'une des actrices les plus populaires de la cinématographie française, grâce à ses interprétations exceptionnelles dans une grande variété de genres.
Elle est née sous le nom de Rosemarie Magdalena Allegra Schneider von Atzersdorf. Son père était un agent de change autrichien et sa mère, une actrice de théâtre hongroise. La famille a émigré en France en 1938 pour fuir l'avancée des troupes allemandes.
Romy Schneider a grandi à Paris et a commencé sa carrière d'actrice à l'âge de treize ans, grâce à son rôle emblématique dans la série télévisée allemande Heimat, où elle incarnait la jeune Magda. Son interprétation a été remarquée par le réalisateur français Louis Daquin, qui lui offrit le rôle principal de la petite Marie dans Les Amants Terribles (1949), adaptation du célèbre roman d'Emmanuel Roblès.
Cette performance a bouleversé le monde du cinéma et l'a rendue une icône des jeunes célébrités françaises. Elle a ensuite joué dans de nombreuses productions, notamment La Traversée de Paris (1956), Les Grandes Manœuvres (1955) de René Clément et La Mort s'est encharnée sur elle (1965) d'Henri-Georges Clouzot.
Elle est connue pour avoir joué le rôle de la jeune Christine Schmidt dans La Piscine (1969), film réalisé par Jacques Deray, qui a été un grand succès critique et commercial. Elle s'est également distinguée en interprétant des rôles plus dramatiques et complexes dans Les Choses de la vie (1970) de Claude Sautet, Max et les Ferrailleurs (1980) de Jean-Luc Godard, et La Passante du Sans Souci (1982), son dernier film sorti après sa mort.
Elle a également été une femme engagée dans la défense des droits des femmes et des minorités. Elle s'est battue pour la légalisation de l'avortement en France, et elle était membre actif d'Amnesty International.
Romy Schneider est décédée le 14 mai 1982 à l'âge de 43 ans des suites d'une crise cardiaque à Marnes-la-Coquette en France, où elle vivait depuis plusieurs années. Son nom a été donné au prix Romy Schneider, un prix cinématographique français créé en 1988 pour récompenser les actrices de cinéma qui ont marqué l'année dans leur métier.