Richard Francis Burton est né le 19 mars 1821 à Torquay, en Angleterre. Il fut un écrivain, explorateur, linguiste et spion britannique.
Il est surtout connu pour son voyage vers la Mecque en 1853 en compagnie du peintre Sir Richard F. Burton, qui n'est pas apparenté à lui malgré leur nom commun. Ce périple fut remarquable car les musulmans interdisent généralement aux non-musulmans de voyager vers la Mecque (la péninsule arabique abritant cette ville est en effet considérée comme sacrée par l'Islam).
Burton maîtrisait 29 langues et était un expert de la culture islamique. Il fut ainsi le premier Européen à traduire le "Lotus bleu" (un livre sacré du bouddhisme tibétain) en anglais.
Il est également connu pour ses écrits sur l'Oriente, comme "La Vie privée de Jean-Chrétien Hang-Tchao" et "Le Perse de 1850", qui révélerent des aspects obscurs de la vie en Asie.
Burton mourut le 10 octobre 1890 à Trieste, en Autriche-Hongrie (aujourd'hui en Italie). Sa vie et ses écrits ont laissé une impression durable dans les milieux littéraires et scientifiques.
Il est surtout connu pour son voyage vers la Mecque en 1853 en compagnie du peintre Sir Richard F. Burton, qui n'est pas apparenté à lui malgré leur nom commun. Ce périple fut remarquable car les musulmans interdisent généralement aux non-musulmans de voyager vers la Mecque (la péninsule arabique abritant cette ville est en effet considérée comme sacrée par l'Islam).
Burton maîtrisait 29 langues et était un expert de la culture islamique. Il fut ainsi le premier Européen à traduire le "Lotus bleu" (un livre sacré du bouddhisme tibétain) en anglais.
Il est également connu pour ses écrits sur l'Oriente, comme "La Vie privée de Jean-Chrétien Hang-Tchao" et "Le Perse de 1850", qui révélerent des aspects obscurs de la vie en Asie.
Burton mourut le 10 octobre 1890 à Trieste, en Autriche-Hongrie (aujourd'hui en Italie). Sa vie et ses écrits ont laissé une impression durable dans les milieux littéraires et scientifiques.
