Michel Poniatowski est né le 27 octobre 1922 à Paris. Il a été un haut fonctionnaire et homme politique français, connu pour son rôle important dans la guerre d'Algérie et la guerre du Viêt Nam.
Poniatowski est diplômé de l'École Nationale d'Administration en 1947, et a commencé sa carrière publique en tant que fonctionnaire au ministère des Finances, où il a travaillé jusqu'en 1958. Il a ensuite été nommé sous-secrétaire général à l'Indochine du gouvernement français, chargé de la coordination des forces militaires dans la guerre du Viêt Nam.
En 1958, il est élu député de Paris au Parlement français et devient ministre de l'Intérieur en 1962. Pendant son mandat, il a pris plusieurs mesures pour réprimer les manifestations étudiantes et lycéennes qui se sont produites en France à cette époque.
En 1965, il est nommé ministre de la Défense Nationale dans le gouvernement de Georges Pompidou, où il a été responsable de l'intervention française en Algérie pendant la guerre d'Algérie. Il a également joué un rôle important dans les négociations pour mettre fin à la guerre et l'indépendance de l'Algérie en 1962.
Après avoir quitté le gouvernement, il a continué à être actif dans le monde politique français et a été nommé ministre des Affaires étrangères en 1974 par Jacques Chirac, alors Premier Ministre. Il a également occupé divers postes diplomatiques, notamment ambassadeur de France en Pologne de 1983 à 1986.
Michel Poniatowski est décédé le 25 août 1996 à Paris. Sa carrière politique et militaire a été marquée par des positions controversées, notamment en ce qui concerne la guerre d'Algérie et les manifestations étudiantes françaises. Il a cependant également joué un rôle important dans la mise fin de la guerre du Viêt Nam et la négociation pour l'indépendance de l'Algérie.