Il a commencé sa carrière littéraire en publiant son premier roman, "Le Temps d'un autre", en 1996. Ce livre a été récompensé par le prix Médicis étranger et a connu un grand succès critique et public.
En 2000, il publie son deuxième roman, "Loin", qui a également été couronné de succès. Depuis lors, il a continué à écrire des romans, des nouvelles et des pièces de théâtre, dont les plus connus sont "L'Aube" (2003), "Le Rêveur" (2005) et "L'Été qui vient" (2017).
En 2009, Philippe Claudel a réalisé son premier long métrage, "Loin", d'après son propre roman. Ce film a été sélectionné à la Mostra de Venise et a reçu plusieurs distinctions, dont le César du meilleur scénario original en 2010.
En 2011, il réalise "Une vie tranquille", qui est également adapté de son propre roman. Ce film a été sélectionné à la Quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes et a remporté plusieurs récompenses, dont le César du meilleur scénario original en 2012.
En 2015, Philippe Claudel réalise "L'Odyssée", un film biographique sur l'explorateur Jacques-Yves Cousteau. Ce film a été sélectionné au Festival de Cannes et a reçu plusieurs distinctions, dont le César du meilleur scénario original en 2016.
En 2020, il réalise "Le Pont des songs", un long métrage pour la télévision adapté d'une pièce de théâtre de Jules Verne.
Philippe Claudel est considéré comme l'un des écrivains et réalisateurs les plus talentueux et prometteurs de sa génération. Ses œuvres sont marquées par une sensibilité poétique, un regard sur la condition humaine et une remarquable maîtrise du langage.