Pére Damien (Joseph de Veuster) est né à Tremelo, en Belgique, le 3 janvier 1840. Il était un prêtre belge et missionnaire de la Congrégation du Sacré-Cœur de Jésus, connu pour son travail humanitaire dans les îles de Moluques (Indonésie).
Après avoir enseigné dans divers établissements scolaires belges et une brève période d'étude pour devenir professeur de lettres latines, il rejoint la Congrégation du Sacré-Cœur de Jésus. Il est ordonné prêtre en 1865.
En 1863, à l'âge de 23 ans, Pére Damien accepte de se rendre sur l'île de Molokai, aux Hawaï, pour aider les patients atteints de lèpre, qui étaient généralement isolés et abandonnés. L'île était un lieu d'exil pour les malades de cette maladie. Il arrive sur Molokai en mai 1864, où il prend le nom de Pére Damien pour éviter la confusion avec son prédécesseur, qui avait quitté l'île sans avoir travaillé avec les patients atteints de lèpre.
Pére Damien consacre le reste de sa vie à soigner les malades de Molokai et à leur apporter l'aide spirituelle et matérielle dont ils avaient besoin. Il a créé des écoles, des fermes, des ateliers et une imprimerie pour les nécessiteux et les enfants sur l'île.
Il meurt le 15 avril 1889 à Molokai des suites d'une crise cardiaque provoquée par son travail extrêmement exigeant et dévoué envers ses malades. Il a été béatifié en 1995 et canonisé le 11 octobre 2009 par Jean-Paul II, qui l'a déclaré "le saint leprosy".
Son exemple de dévouement et son travail humanitaire ont inspiré des milliers de personnes à travers le monde, notamment en ce qui concerne l'amour et la compassion envers les plus démunis.
Après avoir enseigné dans divers établissements scolaires belges et une brève période d'étude pour devenir professeur de lettres latines, il rejoint la Congrégation du Sacré-Cœur de Jésus. Il est ordonné prêtre en 1865.
En 1863, à l'âge de 23 ans, Pére Damien accepte de se rendre sur l'île de Molokai, aux Hawaï, pour aider les patients atteints de lèpre, qui étaient généralement isolés et abandonnés. L'île était un lieu d'exil pour les malades de cette maladie. Il arrive sur Molokai en mai 1864, où il prend le nom de Pére Damien pour éviter la confusion avec son prédécesseur, qui avait quitté l'île sans avoir travaillé avec les patients atteints de lèpre.
Pére Damien consacre le reste de sa vie à soigner les malades de Molokai et à leur apporter l'aide spirituelle et matérielle dont ils avaient besoin. Il a créé des écoles, des fermes, des ateliers et une imprimerie pour les nécessiteux et les enfants sur l'île.
Il meurt le 15 avril 1889 à Molokai des suites d'une crise cardiaque provoquée par son travail extrêmement exigeant et dévoué envers ses malades. Il a été béatifié en 1995 et canonisé le 11 octobre 2009 par Jean-Paul II, qui l'a déclaré "le saint leprosy".
Son exemple de dévouement et son travail humanitaire ont inspiré des milliers de personnes à travers le monde, notamment en ce qui concerne l'amour et la compassion envers les plus démunis.
