Nicolas-Louis de Lacaille (9 août 1713 – 6 octobre 1762) était un astronome et un naturaliste français. Il est connu pour son travail sur les étoiles du Sud, notamment sa carte du ciel austral, et pour avoir donné des noms à de nombreuses constellations et étoiles célestes.
Lacaille est né à Dombes, en Bourgogne-Franche-Comté (alors dans le royaume de France), et a étudié la théologie à l'Université de Lyon avant d'être attiré par les sciences naturelles. En 1739, il partit pour l'Afrique du Sud où il travailla pendant douze ans comme pasteur protestant. Cependant, il passait presque tout son temps libre à étudier la nature et le ciel austral.
En 1750-1752, Lacaille a observé les étoiles du Sud depuis l'Observatoire de Paris pour établir une carte des étoiles du ciel austral. Cette carte fut complétée en Afrique du Sud à partir de 1754 jusqu'à sa mort. En plus de la carte, il a découvert des étoiles et des constellations telles que Lacaille 6510, Lacaille 6539, Acéphale, Musca, Indus et Octans.
Lacaille est également connu pour avoir établi la classification des étoiles à raies d'émission et les premiers travaux sur la mesure de la parallaxe stellaire.
Il mourut en 1762 à l'âge de 49 ans, à l'Observatoire de Paris, après avoir contracté une maladie lors de son retour en France. Son travail a été continué par ses collègues et est toujours utilisé aujourd'hui comme référence pour les observations astronomiques en Afrique du Sud.
Lacaille est né à Dombes, en Bourgogne-Franche-Comté (alors dans le royaume de France), et a étudié la théologie à l'Université de Lyon avant d'être attiré par les sciences naturelles. En 1739, il partit pour l'Afrique du Sud où il travailla pendant douze ans comme pasteur protestant. Cependant, il passait presque tout son temps libre à étudier la nature et le ciel austral.
En 1750-1752, Lacaille a observé les étoiles du Sud depuis l'Observatoire de Paris pour établir une carte des étoiles du ciel austral. Cette carte fut complétée en Afrique du Sud à partir de 1754 jusqu'à sa mort. En plus de la carte, il a découvert des étoiles et des constellations telles que Lacaille 6510, Lacaille 6539, Acéphale, Musca, Indus et Octans.
Lacaille est également connu pour avoir établi la classification des étoiles à raies d'émission et les premiers travaux sur la mesure de la parallaxe stellaire.
Il mourut en 1762 à l'âge de 49 ans, à l'Observatoire de Paris, après avoir contracté une maladie lors de son retour en France. Son travail a été continué par ses collègues et est toujours utilisé aujourd'hui comme référence pour les observations astronomiques en Afrique du Sud.
