Jean-Louis Morin naît le 21 février 1944 à Saint-Just-en-Chevalet, dans la région de Lyon. Il est un auteur et un critique littéraire français célèbre pour son style direct, incisif et ironique.
Après des études classiques au lycée Saint-Irénée à Lyon, il obtient une maîtrise en lettres modernes à l'Université de Lyon III Jean Moulin. Il commence sa carrière littéraire comme critique littéraire et éditorialiste dans divers médias tels que Le Monde, Libération et L'Express.
En 1973, il publie son premier roman, "Le Voyage en Amérique", qui lui vaut une notoriété rapide dans le monde littéraire français. Il poursuit ensuite une carrière prolifique en publiant de nombreux autres romans, essais et critiques littéraires.
En 1978, il est élu à l'Académie française dans la chaire vacante laissée par Michel Leiris. Il est notamment reconnu pour son style acéré et provocateur, qui n'hésite pas à dénoncer les excès de la société française contemporaine.
En 1983, il publie "Les Mots pour le dire", un essai sur la langue et la littérature, qui devient un classique de la critique littéraire française. Il continue ensuite à écrire jusqu'à sa mort en 2010, à l'âge de 66 ans.
Jean-Louis Morin est également reconnu pour son engagement politique et humanitaire. En particulier, il milite contre le racisme et les discriminations sociales dans tous leurs états. Il est aussi connu pour ses engagements en faveur des droits des femmes et de l'environnement.
En 2013, un prix littéraire annuel porte son nom, le Prix Jean-Louis Morin, qui récompense les auteurs ayant traité des sujets tels que la langue, la littérature, la société et l'environnement dans leur œuvre.