Michel Fortin a commencé sa carrière en écrivant des nouvelles et des pièces de théâtre. En 1982, il publie son premier roman, "La Rue des écoliers", qui connaît un grand succès critique et commercial. Ce livre est adapté à la télévision et reçoit le prix du meilleur téléfilm au Festival international de télévision de New York en 1984.
En 1987, Michel Fortin publie "Les Enfants de Dieu", un roman qui raconte l'histoire de trois jeunes filles qui se sont retrouvées coincées dans une église. Ce livre est également adapté à la télévision et remporte le prix Gemini du meilleur téléfilm en 1988.
En 1990, Michel Fortin publie "La Grande Noirceur", un roman qui narre l'histoire d'un homme qui a perdu sa femme et son enfant dans un accident de voiture. Ce livre est également adapté à la télévision en 2007 et remporte le prix Gemini du meilleur téléfilm en 1991.
En plus de ses romans, Michel Fortin a écrit plusieurs pièces de théâtre qui ont été représentées sur les scènes canadiennes. Il a également réalisé des adaptations pour la télévision et le cinéma de ses propres ouvrages, ainsi que d'autres auteurs.
En 2013, Michel Fortin publie "La Poussière de l'histoire", un roman qui raconte l'histoire d'un détective privé qui enquête sur une affaire de meurtre dans une petite ville québécoise. Ce livre est également adapté à la télévision en 2014.
Michel Fortin a reçu plusieurs prix et reconnaissances pour son travail, notamment le Grand Prix du livre de Montréal, le prix Médiatène, et le prix des libraires québécois. Il est également membre de l'Académie des lettres du Québec et de l'Ordre des écrivains québécois.