Maurice Delafosse (23 juin 1870 - 4 décembre 1926) était un anthropologue, linguiste, ethnographe et militant social français. Né à Paris, il a passé une partie de sa jeunesse en Indochine, où son père, le colonel Charles Delafosse, était un fonctionnaire colonial important.
Après des études au lycée Condorcet de Paris, Maurice Delafosse entre à l'École nationale des langues orientales vivantes (devenue plus tard l'Institut national des langues et civilisations orientales), où il étudie notamment les langues vietnamiennes.
Il a été l'un des premiers à appliquer la méthode comparative à l'étude des langues du Sud-Est asiatique, et a publié de nombreux travaux sur les langues vietnamiennes et cambodgiennes.
En 1900, il est nommé attaché linguistique au Tonkin (actuel Nord-Vietnam), où il effectue plusieurs expéditions ethnographiques. En 1903, il publie son premier grand ouvrage, "La Linguistique et l'ethnographie du Tonkin".
Il est ensuite nommé chef de cabinet de l'Algérien Abdelhafid Ziane, président du Conseil d'État algérien (1904-1905) puis, à partir de 1906, conseiller spécial pour les affaires arabes et musulmanes au ministère des Colonies. En 1908, il est nommé président du Comité des sciences coloniales.
En 1924, il a été élu membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Il mourut en 1926 à Paris.
Maurice Delafosse est considéré comme un pionnier de l'anthropologie française en Asie du Sud-Est, et son travail a été très influent dans les domaines de la linguistique, de l'ethnographie et des études coloniales.
Après des études au lycée Condorcet de Paris, Maurice Delafosse entre à l'École nationale des langues orientales vivantes (devenue plus tard l'Institut national des langues et civilisations orientales), où il étudie notamment les langues vietnamiennes.
Il a été l'un des premiers à appliquer la méthode comparative à l'étude des langues du Sud-Est asiatique, et a publié de nombreux travaux sur les langues vietnamiennes et cambodgiennes.
En 1900, il est nommé attaché linguistique au Tonkin (actuel Nord-Vietnam), où il effectue plusieurs expéditions ethnographiques. En 1903, il publie son premier grand ouvrage, "La Linguistique et l'ethnographie du Tonkin".
Il est ensuite nommé chef de cabinet de l'Algérien Abdelhafid Ziane, président du Conseil d'État algérien (1904-1905) puis, à partir de 1906, conseiller spécial pour les affaires arabes et musulmanes au ministère des Colonies. En 1908, il est nommé président du Comité des sciences coloniales.
En 1924, il a été élu membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Il mourut en 1926 à Paris.
Maurice Delafosse est considéré comme un pionnier de l'anthropologie française en Asie du Sud-Est, et son travail a été très influent dans les domaines de la linguistique, de l'ethnographie et des études coloniales.
