Martin Lister est né le 25 octobre 1639 à York, en Angleterre, et est décédé le 14 mars 1712 à York. Il était un naturaliste et un géologue britannique qui a fait une contribution importante à l'étude de la flore maritime et des minéraux des régions côtières d'Angleterre.
Il étudia au Gonville and Caius College, à Cambridge, où il obtint son baccalauréat en 1659. Il devint membre du Lincoln College de l'université d'Oxford en 1662. Malgré son éducation universitaire, Lister était plus intéressé par la nature que par les études classiques et il se consacra à l'étude des minéraux et des plantes marines, qu'il collectait sur les plages de sa région.
En 1667, Lister publia *Synopsis methodica stirpium quadrupedium Britannicarum*, qui est considérée comme la première classification scientifique de la flore britannique. Ce travail lui valut d'être élu membre de la Royal Society en 1668.
En plus de son travail sur la flore, Lister avait également des intérêts en géologie et il est considéré comme l'un des premiers à avoir découvert et étudié les minéraux présents dans le charbon. Il fut le premier à distinguer entre différents types de fossiles, dont notamment ceux d'organismes marins, appelés *trilobites* et ceux d'arbres, connus sous le nom d'*Aulacophyton*.
Enfin, il est à noter que Martin Lister fut un des premiers naturalistes à émettre l'hypothèse de l'évolution, en pensant qu'un organisme pouvait être modifié par son environnement et que les espèces peuvent évoluer pour s'adapter à leurs conditions de vie. Cependant, ce n'est que bien plus tard que Charles Darwin découvrira cette théorie sous le nom d'*évolution par sélection naturelle*.
Il étudia au Gonville and Caius College, à Cambridge, où il obtint son baccalauréat en 1659. Il devint membre du Lincoln College de l'université d'Oxford en 1662. Malgré son éducation universitaire, Lister était plus intéressé par la nature que par les études classiques et il se consacra à l'étude des minéraux et des plantes marines, qu'il collectait sur les plages de sa région.
En 1667, Lister publia *Synopsis methodica stirpium quadrupedium Britannicarum*, qui est considérée comme la première classification scientifique de la flore britannique. Ce travail lui valut d'être élu membre de la Royal Society en 1668.
En plus de son travail sur la flore, Lister avait également des intérêts en géologie et il est considéré comme l'un des premiers à avoir découvert et étudié les minéraux présents dans le charbon. Il fut le premier à distinguer entre différents types de fossiles, dont notamment ceux d'organismes marins, appelés *trilobites* et ceux d'arbres, connus sous le nom d'*Aulacophyton*.
Enfin, il est à noter que Martin Lister fut un des premiers naturalistes à émettre l'hypothèse de l'évolution, en pensant qu'un organisme pouvait être modifié par son environnement et que les espèces peuvent évoluer pour s'adapter à leurs conditions de vie. Cependant, ce n'est que bien plus tard que Charles Darwin découvrira cette théorie sous le nom d'*évolution par sélection naturelle*.
