Maria Lease est née le 6 mars 1872 à Pittsburgh (Pennsylvanie) aux États-Unis. Elle a été une éminente journaliste, oratrice et activiste syndicale américaine du mouvement ouvrier.
Elle commença sa carrière journalistique en écrivant pour le quotidien *The Pittsburgh Dispatch*. Cependant, après avoir rencontré Lucy Parsons, une célèbre militante anarchiste, elle adhéra aux idées syndicalistes et devint une partisane convaincue du mouvement ouvrier.
En 1894, Maria Lease quitta son emploi de journaliste pour devenir secrétaire-trésorière de l'Union des ouvrières textiles d'Allegheny. Elle fut également active dans la Fédération nationale des travailleurs et travailleuses de l'Aube (IWW).
Maria Lease est surtout connue pour ses discours passionnés et provocants qui furent publiés dans divers journaux, notamment ceux de la IWW. Un des discours les plus célèbres de Maria Lease fut prononcé à l'occasion de la grève de la mine anthracite de 1902 en Pennsylvanie :
« Il faut que chaque travailleur de cette terre se pose en question : Voulez-vous continuer à être un esclave, ou voulez-vous devenir un citoyen? Si vous voulez devenir un citoyen, prenez votre revolver et tirez sur les capitalistes. »
Ce discours provoqua une réaction violente de la part des autorités et la police fit plusieurs centaines d'arrestations dans les mines. Maria Lease fut elle-même arrêtée plusieurs fois pour son activisme syndical.
En 1905, Maria Lease se rendit en Russie pour soutenir la Révolution russe, mais retourna aux États-Unis l'année suivante après que les autorités russes eurent interdit sa présence dans le pays.
Elle continua à militer pour les droits des ouvrières et des travailleurs jusqu'à sa mort en 1965.
Elle commença sa carrière journalistique en écrivant pour le quotidien *The Pittsburgh Dispatch*. Cependant, après avoir rencontré Lucy Parsons, une célèbre militante anarchiste, elle adhéra aux idées syndicalistes et devint une partisane convaincue du mouvement ouvrier.
En 1894, Maria Lease quitta son emploi de journaliste pour devenir secrétaire-trésorière de l'Union des ouvrières textiles d'Allegheny. Elle fut également active dans la Fédération nationale des travailleurs et travailleuses de l'Aube (IWW).
Maria Lease est surtout connue pour ses discours passionnés et provocants qui furent publiés dans divers journaux, notamment ceux de la IWW. Un des discours les plus célèbres de Maria Lease fut prononcé à l'occasion de la grève de la mine anthracite de 1902 en Pennsylvanie :
« Il faut que chaque travailleur de cette terre se pose en question : Voulez-vous continuer à être un esclave, ou voulez-vous devenir un citoyen? Si vous voulez devenir un citoyen, prenez votre revolver et tirez sur les capitalistes. »
Ce discours provoqua une réaction violente de la part des autorités et la police fit plusieurs centaines d'arrestations dans les mines. Maria Lease fut elle-même arrêtée plusieurs fois pour son activisme syndical.
En 1905, Maria Lease se rendit en Russie pour soutenir la Révolution russe, mais retourna aux États-Unis l'année suivante après que les autorités russes eurent interdit sa présence dans le pays.
Elle continua à militer pour les droits des ouvrières et des travailleurs jusqu'à sa mort en 1965.
