Originaire d'une famille modeste, elle a fréquenté l'université Oxford, où elle a obtenu un diplôme en chimie et a été élue présidente de la Société des femmes étudiantes. Elle s'est ensuite engagée dans le Parti conservateur britannique et a été élue députée à l'Assemblée nationale en 1959.
Elle a occupé différents postes au sein du gouvernement, notamment celui de ministre des Travaux publics et de l'Aménagement du territoire. En 1975, elle est devenue leader du Parti conservateur à la suite de la démission de Sir Edward Heath, mais n'arrive pas à former un gouvernement minoritaire et le reste en opposition jusqu'en 1979, date à laquelle les conservateurs sont revenus au pouvoir.
En tant que Première ministre, elle a poursuivi une politique économique libérale basée sur l'austérité budgétaire et le libre-échange, qui a permis de sortir l'économie britannique de la crise des années 1970. Elle est également connue pour son opposition à l'URSS et sa défense de l'armée britannique. Son gouvernement a aussi été à l'origine du programme HS2, qui vise à moderniser le réseau ferré à grande vitesse en Angleterre.
Elle a joué un rôle important dans les négociations du traité de Maastricht et a été une des principales opposantes à la poursuite de l'adhésion au Marché commun européen. Elle a également été accusée d'ingérence dans les affaires intérieures de l'Irlande du Nord, où son gouvernement a appliqué une politique dure envers les républicains irlandais et a conduit à des tensions croissantes avec la communauté nationaliste.
Margareth Thatcher est décédée le 8 avril 2013 à l'âge de 87 ans. Elle était considérée comme une icône du conservatisme et une figure controversée, et son héritage politique reste une source de débat au Royaume-Uni.