Après des études à la Goldsmiths University of London, Damien Hirst fait son entrée sur la scène de l'art contemporain en 1988 avec sa série de tableaux représentant des animaux embaumés, connus sous le nom de *The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living*. Cette série fait sensation au cours de la British Art Show et contribue à sa renommée.
En 1991, il réalise *Mother and Child Divided*, un taureau embaumé sectionné en deux. Cette œuvre est acquise par l'artiste américain Charles Saatchi, qui devient son mentor et ami proche. La même année, Hirst expose pour la première fois aux États-Unis lors de la Biennale de Whitney à New York.
En 1995, il crée *For the Love of God*, une crâne humain embaumé décoré d'un diamant de plus de 888 carats. Cette œuvre provoque un scandale et est acquise par Saatchi.
En 1997, il crée *The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (Reef)*, une tank contenant des requins embaumés. Cette œuvre devient rapidement célèbre et fait partie de la collection permanente de la Tate Modern.
En 2007, Hirst ouvre son propre espace d'exposition à Londres, la Newport Street Gallery. En 2012, il réalise la plus grande installation publique jamais réalisée par un artiste vivant : *Treasures of the Wreck of the Unbelievable*, présentée lors de la Biennale de Venise en 2017.
En 2018, Damien Hirst crée une nouvelle série d'œuvres inspirées des jeux vidéo, intitulée *The Currency*. Il présente également *Treasures of the Wreck of the Unbelievable (Gemstones)* à la Fondation Louis Vuitton à Paris.
Damien Hirst est considéré comme l'un des artistes les plus influents de sa génération. Ses œuvres sont exposées dans des musées prestigieux tels que la Tate Modern, le MoMA et la Fondation Louis Vuitton.