Marc Antoine Brunel, né le 25 avril 1769 à Saint-Malo (France) et mort le 13 décembre 1849 à Greenwich (Angleterre), est un ingénieur naval français connu pour son rôle important dans la construction du premier tunnel sous la Manche.
Fils d'un charpentier de navires, Brunel apprit l'art du bateau et des machines depuis son enfance. En 1793, il quitta la France pour l'Angleterre, où il travailla dans une chantier naval à Rotherhithe, à Londres. Il devint rapidement ingénieur en chef de la société navale Thames Ironworks.
En 1804, il fut engagé par le gouvernement britannique pour construire un tunnel sous la Tamise à Rotherhithe, un projet techniquement avancé qui avait déjà échoué plusieurs fois. Brunel proposa de creuser des galeries depuis chaque rive et de les faire se rencontrer au milieu, une méthode qui fonctionna pour la première fois dans l'histoire. Il supervisa lui-même la construction du tunnel jusqu'à ce qu'il soit achevé en 1825.
Ce succès attira l'attention du gouvernement britannique, qui le chargea de concevoir et de construire un tunnel sous la Manche pour relier l'Angleterre à la France. Brunel proposa d'utiliser des tunnels en arc de cercle au lieu du tunnel en ligne droite initialement prévu. Ce concept était plus facile à construire mais présentait également de graves difficultés de sécurité. Le projet fut abandonné en 1843, après plusieurs accidents tragiques et la mort d'un de ses fils, Isambard Brunel Kingdom, qui travaillait avec lui.
Brunel est également connu pour avoir construit le premier navire à vapeur transatlantique, le Great Western, en 1837. Ce navire fut l'une des réalisations techniques les plus importantes de son temps et marqua le début de l'ère des voyages transatlantiques.
En 2020, Marc Antoine Brunel est considéré comme un pionnier de la navigation et de l'ingénierie, ayant changé profondément le monde moderne avec ses inventions et son travail.
Fils d'un charpentier de navires, Brunel apprit l'art du bateau et des machines depuis son enfance. En 1793, il quitta la France pour l'Angleterre, où il travailla dans une chantier naval à Rotherhithe, à Londres. Il devint rapidement ingénieur en chef de la société navale Thames Ironworks.
En 1804, il fut engagé par le gouvernement britannique pour construire un tunnel sous la Tamise à Rotherhithe, un projet techniquement avancé qui avait déjà échoué plusieurs fois. Brunel proposa de creuser des galeries depuis chaque rive et de les faire se rencontrer au milieu, une méthode qui fonctionna pour la première fois dans l'histoire. Il supervisa lui-même la construction du tunnel jusqu'à ce qu'il soit achevé en 1825.
Ce succès attira l'attention du gouvernement britannique, qui le chargea de concevoir et de construire un tunnel sous la Manche pour relier l'Angleterre à la France. Brunel proposa d'utiliser des tunnels en arc de cercle au lieu du tunnel en ligne droite initialement prévu. Ce concept était plus facile à construire mais présentait également de graves difficultés de sécurité. Le projet fut abandonné en 1843, après plusieurs accidents tragiques et la mort d'un de ses fils, Isambard Brunel Kingdom, qui travaillait avec lui.
Brunel est également connu pour avoir construit le premier navire à vapeur transatlantique, le Great Western, en 1837. Ce navire fut l'une des réalisations techniques les plus importantes de son temps et marqua le début de l'ère des voyages transatlantiques.
En 2020, Marc Antoine Brunel est considéré comme un pionnier de la navigation et de l'ingénierie, ayant changé profondément le monde moderne avec ses inventions et son travail.
