Il est notamment connu pour avoir été président de la République fédérative du Brésil de 2003 à 2010. Il était le chef du Parti des travailleurs (PT) lorsqu'il a remporté les élections de 2002 en battant le président sortant, Fernando Henrique Cardoso. Lula, comme il est connu couramment, a été réélu en 2006 avec une large majorité, en obtenant près de 61 % des voix face à Geraldo Alckmin.
Avant sa présidence, Lula a occupé plusieurs fonctions au sein du gouvernement de Fernando Henrique Cardoso, notamment celles de ministre de l'Industrie et de commerce et de ministre des Relations avec les États. Il a également été gouverneur de l'État de São Paulo entre 1995 et 2003.
En politique, Lula est un social-démocrate qui se positionne en faveur de la lutte contre la pauvreté et pour le développement économique du pays. Il a mené des politiques populaires telles que l'augmentation des transferts de revenu aux ménages les plus pauvres, l'amélioration de l'accès à l'éducation et la lutte contre le SIDA.
Lula est également connu pour avoir eu un rôle important dans le développement du BRICS (Bresil-Russie-Inde-Chine-Afrique du Sud), qui est devenu une organisation importante dans le monde économique international. Il a également mené des négociations pour l'adhésion du Brésil à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001.
Après avoir quitté la présidence en janvier 2011, Lula a été impliqué dans plusieurs affaires judiciaires, dont certaines ont eu des conséquences politiques importantes. Il a été inculpé de corruption et d'abus de pouvoir pour le cas de la vente de l'entreprise Petrobras, mais il a toujours affirmé son innocence. En 2019, il a été condamné à onze années de prison pour corruption, mais sa peine a été annulée en appel et il est libéré en novembre 2021.
En 2022, Luis Inácio Lula da Silva fait son retour sur la scène politique brésilienne en annonçant sa candidature à l'élection présidentielle de l'année suivante. Il a été le premier à annoncer sa candidature et est considéré comme un des favoris pour gagner les élections.