Peter Lindbergh a grandi à Duisbourg en Allemagne, où il a commencé sa carrière en tant que photographe de mode après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur au lycée technique polytechnique de la Ruhr. En 1978, il a déménagé à Milan pour travailler comme assistant de photographie dans l'industrie de la mode. Il a rapidement commencé à travailler pour des magazines de mode tels que Vogue et Harper's Bazaar.
En 1987, Peter Lindbergh a réalisé sa première couverture de Vogue allemande en photographiant le mannequin Christy Turlington. Cela a été suivi par d'autres couvertures prestigieuses et des publications régulières dans des magazines de mode éminents. Il est surtout connu pour ses images de la campagne "Awakings" de Gucci en 1990, qui ont révolutionné le monde de la mode avec leur apparence naturelle et spontanée.
Peter Lindbergh a travaillé pour des marques de luxe telles que Chanel, Prada, Yves Saint Laurent, Calvin Klein, Gucci, Givenchy et Armani. Il a également collaboré avec des célébrités telles qu'Amber Valletta, Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista et Kate Moss.
En plus de sa carrière dans la mode, Peter Lindbergh a réalisé des photographies de portraits de personnalités telles que Patti Smith, David Bowie, Iggy Pop, John Lennon et Yoko Ono. Il a également travaillé sur plusieurs projets artistiques et exposition de photographies personnelles.
En 2017, Peter Lindbergh a reçu le Prix de la Photographie de Mode du Conseil français de la mode pour sa carrière et ses contributions à l'industrie de la mode. Il est décédé en janvier 2019 à l'âge de 74 ans. Sa mort a été un grand choc dans le monde de la mode, où il était considéré comme une icône de l'industrie.