Louis Charles du Chaffault de Besné (1643-1704) était un marin et administrateur colonial français, connu pour ses exploits dans les colonies de l'Amérique française.
Né à La Rochelle en 1643, du Chaffault de Besné est issu d'une famille noble originaire de la région Poitou-Charentes. Il entre très jeune dans la marine royale et, déjà à vingt ans, il est nommé capitaine de vaisseau.
En 1673, il participe à l'expédition du Cap Français (aujourd'hui Fort-de-France, en Martinique) commandée par le gouverneur Pierre-Paul Taraval. Puis, en 1684, il est nommé gouverneur de la colonie et du Cap Français, qu'il règle avec efficacité et sert d'avant-poste pour les expéditions militaires contre les Espagnols dans l'Amérique latine.
En 1690, il est nommé gouverneur de la Louisiane française. Il y établit un fort en aval du Mississippi sur le site de la future Nouvelle-Orléans, qu'il baptise Fort Maurepas. Du Chaffault de Besné travaille à la colonisation de la région et tente de développer les échanges commerciaux avec les tribus amérindiennes.
Cependant, il ne parvient pas à résoudre les problèmes financiers de la colonie, qui sombre dans une forte dette, notamment en raison des coûts du fort et des conflits entre Français et Amérindiens. En 1699, le gouvernement français prendra finalement la décision de mettre fin à sa gouvernance.
Du Chaffault de Besné meurt en 1704, à La Rochelle, après avoir quitté la Louisiane deux ans plus tôt. Il est considéré comme l'un des premiers pionniers français dans les colonies d'Amérique du Nord.
Né à La Rochelle en 1643, du Chaffault de Besné est issu d'une famille noble originaire de la région Poitou-Charentes. Il entre très jeune dans la marine royale et, déjà à vingt ans, il est nommé capitaine de vaisseau.
En 1673, il participe à l'expédition du Cap Français (aujourd'hui Fort-de-France, en Martinique) commandée par le gouverneur Pierre-Paul Taraval. Puis, en 1684, il est nommé gouverneur de la colonie et du Cap Français, qu'il règle avec efficacité et sert d'avant-poste pour les expéditions militaires contre les Espagnols dans l'Amérique latine.
En 1690, il est nommé gouverneur de la Louisiane française. Il y établit un fort en aval du Mississippi sur le site de la future Nouvelle-Orléans, qu'il baptise Fort Maurepas. Du Chaffault de Besné travaille à la colonisation de la région et tente de développer les échanges commerciaux avec les tribus amérindiennes.
Cependant, il ne parvient pas à résoudre les problèmes financiers de la colonie, qui sombre dans une forte dette, notamment en raison des coûts du fort et des conflits entre Français et Amérindiens. En 1699, le gouvernement français prendra finalement la décision de mettre fin à sa gouvernance.
Du Chaffault de Besné meurt en 1704, à La Rochelle, après avoir quitté la Louisiane deux ans plus tôt. Il est considéré comme l'un des premiers pionniers français dans les colonies d'Amérique du Nord.
