Après avoir obtenu une licence en sociologie de l'Université Laval en 1963, Louis Brière s'intéresse à la télévision. Il devient animateur à Télé-Métropole de 1964 à 1967. En 1967, il fonde la Société nouvelle d'édition cinématographique (SNEC), une société de production et distribution de films documentaires.
En 1968, Louis Brière réalise son premier film documentaire, "Les Étranges," suivi en 1970 par "Les Racines du déraciné." En 1972, il produit et coécrit le film "La Maison Tellier" qui remporte le prix Génie pour le meilleur documentaire au Canada.
En 1974, il réalise un autre film documentaire remarqué, "L'Île aux femmes," consacré à l'île d'Orléans. En 1980, il produit et coécrit le documentaire "Le Jardin du Président," qui retrace les émotions et les souvenirs de René Lévesque, premier ministre du Québec.
En plus de son travail dans le cinéma documentaire, Louis Brière est également un écrivain de récits autobiographiques comme "Les Années bleues" (1986), "Le Mouvement de la tête" (1995) et "C'était un autre monde" (2003).
En 1984, il devient président-directeur général de Télé-Québec. En 1987, il quitte ses fonctions pour devenir vice-président de la Société Radio-Canada.
Louis Brière reçoit plusieurs prix et distinctions tout au long de sa carrière. En 2006, il est membre de l'Ordre du Canada. Il est également membre honoraire de l'Association québécoise des critiques de cinéma et de télévision (AQCC) et reçoit le prix Jutra en 2007 pour son travail exceptionnel dans la réalisation de films documentaires.
Louis Brière décède le 19 avril 2018 à Montréal. Il est considéré comme un important contributeur au cinéma québécois et a joué un rôle clé dans l'histoire du cinéma documentaire canadien.