Léo Lanvin s'est formé comme dessinateur et graveur chez plusieurs maisons de couture avant d'ouvrir son propre atelier en 1889, à l'âge de vingt ans. Sa maison de mode porte d'abord le nom de "Maison Hébrard" puis, en 1891, il la renomme en "Maison Lanvin", qui deviendra célèbre dans le monde entier.
Lanvin est surtout connu pour son style élégant et délicatement féminin, qui a influencé de nombreux créateurs de mode à travers les générations. Ses collections comportent souvent des motifs floraux, des couleurs fraîches et des matériaux nobles. Il est l'auteur d'une vaste gamme de produits, allant du prêt-à -porter pour femmes à la haute couture, ainsi que de nombreux accessoires tels que des chaussures, des parfums, des bijoux et des sacs.
En 1909, Lanvin s'associe avec le célèbre compositeur Paul Iribe pour créer un magazine de mode intitulé "Je sais tout" (aujourd'hui appelé "Jalouse"), qui publie des photographies de mode et des articles sur la tendance de l'époque.
Léo Lanvin a également connu une certaine popularité en Amérique du Nord grâce à l'actrice Mary Pickford, qui était une amie proche de Léo et un grand défenseur de sa maison de mode. Elle est responsable de la popularisation des créations de Léo aux États-Unis et a même porté le maillot de bain Lanvin dans plusieurs films de cette époque.
En 1924, après plus de trente années à la tête de sa maison de mode, Léo Lanvin vend son entreprise à Jeanne Lanvin, sa fille, qui le réorganise et développe pour en faire une marque de luxe mondialement reconnue.
Aujourd'hui, la maison Lanvin continue d'être l'un des grands noms de la mode française, synonyme de qualité et d'élégance.