Après des études de lettres modernes, Colette Autheman-Lagarde commence sa carrière dans le monde du cinéma en tant qu'assistante de réalisation et de montage à la télévision française. Elle travaille notamment avec des grands noms de l'époque, comme Claude Lelouch ou Yves Robert.
En 1976, elle scénarise son premier long métrage, "La Métamorphose des cloportes", qui est nommé pour le César du meilleur scénario original. Cette même année, elle réalise son premier film à partir de son propre scénario, "Le Petit Monde de Don Camillo".
En 1980, Colette Autheman-Lagarde se voit offrir la possibilité de réaliser le long métrage "Les Mariés de l'an II", qui rencontre un grand succès critique et commercial. C'est ce film qui lui vaut d'être reconnue comme une réalisatrice talentueuse, et qui lui permet d'entreprendre d'autres projets.
Durant les années 1980 et 1990, elle réalise de nombreux films pour la télévision française, notamment "La Famille Fenouillard", "Le Général Dourakine" ou encore "Madame Bovary". Elle est également créditée comme scénariste pour de nombreux longs métrages et séries télévisées.
En 1997, elle réalise le film "Les Enfants du Marais", qui rencontre un énorme succès commercial et critique en France. Il est également sélectionné pour les Césars du cinéma français.
Colette Autheman-Lagarde continue à travailler actuellement dans le monde du cinéma, principalement comme scénariste et réalisatrice de films pour la télévision française. Sa carrière est marquée par son talent pour adapter des romans en adaptation cinématographique et sa capacité à donner vie à des histoires qui touchent le public français et international.