Il a commencé sa carrière d'acteur au théâtre, puis a poursuivi sa carrière à la télévision en jouant des rôles principaux dans plusieurs séries télévisées australiennes avant de faire son entrée au cinéma. Son premier rôle au cinéma est apparu dans le film "Picnic at Hanging Rock" (1975).
L'un de ses rôles les plus marquants est celui du personnage principal, James Bond, dans le film "The Spy Who Loved Me" (1977), qui a été un succès commercial et critique. Il a également joué des rôles importants dans d'autres films tels que "Mad Max: Beyond Thunderdome" (1985) et "Indiana Jones and the Temple of Doom" (1984).
En tant que réalisateur, Jean Hunter a dirigé plusieurs films à succès, notamment "The Last Wave" (1977), qui a été sélectionné pour la compétition principale du Festival de Cannes. En 2006, il a reçu un prix AFI (Australian Film Institute) pour sa contribution exceptionnelle à l'industrie cinématographique australienne.
En outre, Jean Hunter est également connu pour son engagement politique et sociale. Il s'est impliqué dans diverses causes humanitaires et environnementales tout au long de sa carrière, notamment en faveur des droits des Aborigènes d'Australie et des victimes du SIDA.
Jean Hunter a reçu plusieurs prix et récompenses pour son travail, notamment un AFI Award pour le meilleur acteur pour "The Last Wave" (1977) et un Silver Logie Award pour le meilleur acteur pour sa performance dans la série télévisée "All the Rivers Run" (1983).
Aujourd'hui, Jean Hunter continue à se produire sur scène, à la télévision et au cinéma. Il est considéré comme l'un des plus grands acteurs australiens de tous les temps.