Il a suivi ses études à la prestigieuse École préparatoire militaire de Phillips Academy, puis au collège Harvard où il est diplômé en 1940. Durant sa période à Harvard, il se distingue en faisant partie de plusieurs clubs et sociétés et participe également aux Jeux olympiques d'aviron.
En 1943, Kennedy entre dans l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale, où il sert comme officier de navire dans la marine des États-Unis et devient pilote de chasseur PT boat. Il est décoré de la Croix de guerre avec étoile d'argent pour ses actions en mer Pacifique.
En 1946, Kennedy entre à la Chambre des représentants des États-Unis et occupe ce poste jusqu'en 1953. Il y prend part aux commissions de la Marine, du Commerce et du Travail, ainsi qu'à la commission spéciale sur les questions de la guerre froide avec l'Union Soviétique.
En 1952, il est élu au Sénat des États-Unis où il se fera notamment remarquer par ses interventions à propos du Sénat de la République soviétique et de l'Union Soviétique.
Le 25 janvier 1961, John F. Kennedy prête serment pour devenir le 35ème président des États-Unis d'Amérique. Durant son mandat, il mène plusieurs politiques innovantes telles que la création du Corps de paix ou encore les efforts visant à atterrir sur la Lune.
En plus de ses activités gouvernementales, Kennedy est un écrivain prolifique qui publie trois livres durant sa carrière : "Why England Slept" en 1940, "Profiles in Courage" en 1956 (prix Pulitzer) et "A Nation of Immigrants" en 1958.
Le 22 novembre 1963, à Dallas (Texas), alors qu'il se rendait à une manifestation, John F. Kennedy est assassiné par un tireur embusqué situé dans la rue de l'hôtel de ville. Il était alors le 4ème président américain à être assassiné.
John F. Kennedy a marqué l'histoire des États-Unis en tant que président charismatique, qui a fait preuve d'une grande leadership et a donné aux Américains une raison de se rassembler en dépit des divisions politiques.