Jean B. "Jesse" James Jr., né le 5 avril 1847 à Kearney (Missouri) et décédé le 3 avril 1882 à Saint Joseph (Missouri), est une légende de l'histoire des États-Unis, connu pour ses activités en tant que bandit de train, notamment comme membre du gang de guérilla du "Jeu du collier".
Orphelin à l'âge de six ans, il fut élevé par son oncle et futur bandit de train, Robert S. (Samuel) James, qui lui apprit les premiers rudiments de la criminalité. Il se fit connaître en participant à plusieurs vols de trains effectués dans le Missouri et dans le Kansas entre 1860 et 1874, dont notamment le célèbre vol du train de Post Office, effectué avec son gang en 1866, qui est considéré comme le premier braquage d'histoire des États-Unis.
En 1874, après l'assassinat de son oncle Sam James, il prit la tête du gang et continua ses activités criminelles avec ses frères, Frank et Cole Younger, et d'autres membres de la bande tels que Charlie Pitts, Clell Miller et Bill Chadwell.
En 1876, après plusieurs tentatives infructueuses pour capturer les membres du gang, le gouvernement fédéral lança une grande offensive militaire contre eux. En avril 1876, après l'attaque ratée de Northfield (Minnesota), Jesse James fut gravement blessé et dû se retirer du gang.
Il mourut finalement en 1882 à Saint Joseph (Missouri) des suites d'une balle malencontreusement tirée par un de ses camarades, Robert Ford, qui l'avait trahi pour la récompense promise par le gouvernement fédéral.
Jesse James est toujours considéré comme une figure mythique de l'histoire américaine, incarnant les valeurs de la frontière et de l'indépendance, mais aussi symbolisant la transgression des lois pour des raisons perçues comme justifiées.
Orphelin à l'âge de six ans, il fut élevé par son oncle et futur bandit de train, Robert S. (Samuel) James, qui lui apprit les premiers rudiments de la criminalité. Il se fit connaître en participant à plusieurs vols de trains effectués dans le Missouri et dans le Kansas entre 1860 et 1874, dont notamment le célèbre vol du train de Post Office, effectué avec son gang en 1866, qui est considéré comme le premier braquage d'histoire des États-Unis.
En 1874, après l'assassinat de son oncle Sam James, il prit la tête du gang et continua ses activités criminelles avec ses frères, Frank et Cole Younger, et d'autres membres de la bande tels que Charlie Pitts, Clell Miller et Bill Chadwell.
En 1876, après plusieurs tentatives infructueuses pour capturer les membres du gang, le gouvernement fédéral lança une grande offensive militaire contre eux. En avril 1876, après l'attaque ratée de Northfield (Minnesota), Jesse James fut gravement blessé et dû se retirer du gang.
Il mourut finalement en 1882 à Saint Joseph (Missouri) des suites d'une balle malencontreusement tirée par un de ses camarades, Robert Ford, qui l'avait trahi pour la récompense promise par le gouvernement fédéral.
Jesse James est toujours considéré comme une figure mythique de l'histoire américaine, incarnant les valeurs de la frontière et de l'indépendance, mais aussi symbolisant la transgression des lois pour des raisons perçues comme justifiées.
