Après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur mécanicien à l'École nationale supérieure des arts et métiers (ENSIAM) en 1962, Jean Paul Bucher travaille pour Renault jusqu'en 1967. Cependant, c'est avec Ferrari qu'il réalise sa première grande collaboration. De 1967 à 1973, il est ingénieur aérospatial et collaborateur technique au sein de l'équipe de Formule 1 de Ferrari. Il travaille également sur la conception des voitures routières Ferrari Dino, puis plus tard avec les modèles 365 GT4 BB et Countach LP400 pour Lamborghini.
De 1974 à 1988, Jean Paul Bucher travaille pour Alfa Romeo en tant que directeur technique des compétitions motosport. Il participe également à la conception de nombreux modèles de voitures routières Alfa Romeo.
En 1975, il fonde sa propre société d'ingénierie, JPB Consult, qui travaille pour diverses marques automobiles et aéronautiques, notamment BMW, Renault, Aerospatiale, Snecma et Matra. En 1985, il retourne chez Ferrari comme directeur technique des compétitions motosport jusqu'en 1988.
En 1990, il fonde la société de conception de voitures sportives GTA SpA avec Tom Tjaarda et Nicola Mocetti. La société produit plusieurs modèles de supercar, notamment le 370Z et le 458 GT3.
En 2001, Jean Paul Bucher fonde l'école d'ingénierie automobile JPBA en collaboration avec l'université de Gênes. L'école offre des formations supérieures dans les domaines de l'ingénierie automobile et des technologies de l'information et de la communication.
Aujourd'hui, Jean Paul Bucher est considéré comme un des ingénieurs automobiles les plus influents de son temps. Il a contribué à la conception de nombreux modèles iconiques et a travaillé pour plusieurs des plus grandes marques automobiles du monde.