Formé initialement au Conservatoire de Musique de Montréal, Jean-Jacques Fernier a poursuivi ses études aux États-Unis, à l'université Duke de Caroline du Nord, où il a obtenu un doctorat en musique. Il a également étudié la composition avec des maîtres tels que Gilles Tremblay et Bruce Mather.
La carrière de Jean-Jacques Fernier est marquée par une production prolifique et variée. En plus d'être un compositeur reconnu, il est également un musicien actif à la fois au piano et à l'orgue. Son œuvre comprend plus de 150 compositions, dont des symphonies, des quatuors à cordes, des opéras et de nombreuses œuvres pour orchestre, ensembles de chambre et solistes.
En tant que compositeur, Jean-Jacques Fernier a remporté plusieurs prix prestigieux tels que le Prix Opus du Conseil québécois de la musique, le Prix Calixa-Lavallée et le Grand Prix du Disque Charles Cros. En 2014, il a reçu le titre de chevalier de l'Ordre national du Québec en reconnaissance de ses contributions exceptionnelles à la musique contemporaine.
Aujourd'hui, Jean-Jacques Fernier continue à composer et à se produire en concert à travers le monde. Sa musique est régulièrement jouée par des orchestres tels que l'Orchestre symphonique de Montréal, l'Orchestre national du Capitole de Québec et l'Orchestre philharmonique de Radio France.
Jean-Jacques Fernier est également connu pour sa carrière dans la musique de film et de théâtre. Il a composé des bandes originales pour plusieurs films, tels que "Le Roi danse" (2000) et "La Marche des Pionniers" (2004). En tant que compositeur de théâtre, il a collaboré avec des metteurs en scène tels que Robert Lepage et Denis Marleau.
En dépit de son succès, Jean-Jacques Fernier reste un artiste modeste et humble, toujours prêt à exploreter de nouvelles directions dans la musique. Sa carrière est une source d'inspiration pour de nombreux compositeurs contemporains et il est considéré comme l'un des artistes les plus importants de la musique contemporaine au Québec.