Gaultier a débuté dans le milieu de la mode en 1970 en travaillant chez Jean Patou, puis à Paris pour Jacques Esterel avant de s'installer à Londres en 1976 où il a ouvert son premier magasin, "The Box". En 1982, il a lancé sa première collection hommes et a été nommé couturier des étoiles du cinéma français.
En 1984, Jean-Paul Gaultier a créé sa propre marque de prêt-à -porter, qui s'est rapidement affirmée comme une référence dans le domaine de la mode féminine et masculine. Il est connu pour son utilisation de matériaux non conventionnels et de ses coupes originales, telles que les tailleurs avec des torses en haut.
Jean-Paul Gaultier a également connu une carrière prolifique dans le domaine du prêt-à -porter masculin. Il a créé des collections pour Hermès et Yves Saint Laurent Homme, ainsi que pour sa marque masculine en 1995.
En plus de la mode, Jean-Paul Gaultier s'est également impliqué dans le théâtre, la danse et la musique. En 2010, il a créé une opéra rock intitulé "La Maîtresse de Corse" avec le groupe de rock français Tété.
En 2015, Jean-Paul Gaultier a annoncé qu'il fermerait son atelier de prêt-à -porter pour se consacrer à la création de productions artistiques. Il reste cependant actif dans le domaine de la mode en créant des collections limitées et en acceptant de nombreux défilés invités, notamment lors du défilé de Chanel en 2017.
Jean-Paul Gaultier est reconnu pour son style extravagant et provocateur, qui a inspiré de nombreux créateurs de mode et a marqué les esprits. Il a reçu de nombreuses récompenses dans le monde de la mode, dont un César d'honneur en 2015 pour son apport à la culture française.