Il est surtout connu comme un peintre de portraits et de sujets mythologiques, mais a aussi produit des fresques et décorations murales pour les palais royaux et nobiliaires de France. Son talent à peindre avec précision, sa maîtrise du clair-obscur et son utilisation habile des couleurs ont fait de lui l'un des peintres les plus admirés de son époque.
Il a reçu une formation artistique dans l'atelier de Charles Le Brun, un célèbre artiste baroque français, avant de devenir l'élève de Gabriel Bouisson, un peintre spécialisé dans la décoration murale. La première œuvre connue de Jacques François est une fresque pour le château de Meudon en 1724. Cependant, il n'a acquis la reconnaissance publique qu'en 1737, lorsqu'il a remporté un concours artistique pour décorer le plafond du Grand Trianon à Versailles.
Le succès de Jacques François a continué à croître dans les années suivantes. Il a été nommé Premier Peintre du Roi en 1748 et a reçu d'importants commandes pour décorer les palais royaux et nobiliaires de France, tels que le Palais Royal, l'Hôtel de Soubise et le Château de Fontainebleau.
En plus de ses contributions à l'art, Jacques François a également enseigné la peinture et a formé plusieurs élèves notoires, dont Jean-Marc Nattier et Hyacinthe Rigaud.
Le style de Jacques François est caractérisé par sa maîtrise des couleurs chaudes, son utilisation de l'ombre pour donner vie à ses sujets et la qualité de précision dans le détail. Son travail est admiré tant pour sa beauté que pour sa maîtrise technique.
Jacques François a été un artiste important pendant la période baroque et rococo en France, et son influence peut encore être sentie aujourd'hui dans l'art français et international.