Elle est née dans une famille modeste où la musique était un élément important. Son père jouait de la guitare et sa mère chanteuse. Jackie a appris à jouer de la guitare dès l'âge de 12 ans, grâce à des cours privés avec un enseignant particulier.
Enfant, elle a été fortement influencée par les artistes soul tels que Aretha Franklin, Etta James et Janis Joplin. Elle a également trouvé une source d'inspiration dans le rock 'n' roll des années 70 et dans la musique country.
À l'âge de 18 ans, Jackie Johnson a quitté sa ville natale pour aller étudier à l'université de Californie du Sud. Cependant, elle a rapidement décidé de poursuivre une carrière musicale et a déménagé à Nashville en Tennessee.
En 2008, Jackie Johnson a sorti son premier album "The Soul of Dust and Bones". Le disque a été acclamé par la critique, qui a souligné sa voix puissante et sa capacité à mélanger les différents genres musicaux. L'album a atteint la 2ème place du classement Billboard Heatseekers Albums et est resté dans le top 10 pendant six semaines consécutives.
Jackie Johnson a également collaboré avec des artistes tels que Sheryl Crow, Chris Stapleton et John Prine. Elle a également joué au festival South by Southwest et a participé à la tournée de Sheryl Crow en 2014.
En 2016, Jackie Johnson a sorti son deuxième album "Wild West" qui a reçu un accueil positif de la critique. L'album a été produit par Dave Cobb et a été enregistré à Nashville.
Depuis sa carrière musicale, Jackie Johnson est devenue une figure importante dans la scène musicale américaine. Elle est admirée pour son style unique et son talent vocaux impressionnant.