Il a commencé sa carrière journalistique à la fin des années 1950, en tant que reporter pour l'agence de presse AFP. Puis, il a rejoint l'équipe de journalistes du magazine *Le Nouvel Observateur* où il a travaillé pendant plus de trente ans.
Henri Michel est surtout connu pour son travail d'investigation sur les crimes contre l'humanité et le terrorisme international. Il a notamment écrit des livres célèbres sur la Shoah, le génocide au Rwanda et les attentats terroristes qui ont frappé la France dans les années 1980.
En tant que journaliste, il a reçu plusieurs récompenses prestigieuses, notamment le Prix Albert-Londres du journalisme en 1974 pour son livre *Le Président*, qui racontait l'histoire de la révolution iranienne, et le Grand prix du livre d'actualité en 2006 pour *La France sous les bombes*.
En 2008, Henri Michel a également été élu député européen sur la liste de l'Union pour un mouvement populaire (UMP). Il était membre de la commission des affaires étrangères et de défense.
Malgré une carrière remarquable, Henri Michel n'a pas manqué d'affronter des controverses. En 2013, il a été accusé de plagiat dans son livre *La France, pays des déportés*. La question de la véracité de ses écrits a été mise en cause par plusieurs de ses confrères journalistes et historiens.
Mort en 2016 à l'âge de 82 ans, Henri Michel a laissé un héritage important dans le domaine du journalisme d'investigation et de l'histoire des crimes contre l'humanité. Sa carrière a été marquée par son courage face aux dangers, sa persévérance dans ses enquêtes et sa passion pour la vérité.