Guillaume François Antoine Foucoult, plus connu sous le nom de Guillaume de Sainte-Croix (1757-1826), est un astronome et un mathématicien français. Né à La Rochelle, il a passé la majeure partie de sa vie à Paris.
Après avoir obtenu son doctorat en droit à l'Université de La Rochelle, Foucault décida de se consacrer à l'astronomie et à la géodésie. Il fit ses premiers pas dans ce domaine en travaillant sur des observations solaires sous la direction de l'astronome Pierre François André Méchain à l'Observatoire royal de Belgique, à Uccle. En 1785, il fut engagé à l'Observatoire de Paris, où il continua ses recherches et collabora avec des astronomes tels que Jean-Sylvain Bailly et Dominique-François Arago.
En 1794, Foucault fut nommé professeur d'astronomie à l'École normale supérieure de Paris. Il devint membre de l'Académie des sciences en 1801 et occupa différentes fonctions administratives à l'Observatoire de Paris tout au long de sa vie.
En plus de ses travaux astronomiques, Foucault est surtout connu pour avoir mis au point le pendule de Foucault, un appareil utilisé pour démontrer la rotation terrestre. L'idée de l'expérience était déjà connue avant lui, mais c'est à Foucault qu'on attribue l'avoir exécuté en 1851 et le faire connaître du grand public.
Guillaume Foucoult a également contribué à la cartographie de la France en réalisant des mesures géodésiques précises pour les bases triangulaires françaises. Sa carrière scientifique est marquée par sa passion pour l'astronomie et son intérêt pour les problèmes pratiques qu'elle présente. Son œuvre est encore étudiée aujourd'hui, faisant de lui une figure importante dans l'histoire des sciences françaises.
Après avoir obtenu son doctorat en droit à l'Université de La Rochelle, Foucault décida de se consacrer à l'astronomie et à la géodésie. Il fit ses premiers pas dans ce domaine en travaillant sur des observations solaires sous la direction de l'astronome Pierre François André Méchain à l'Observatoire royal de Belgique, à Uccle. En 1785, il fut engagé à l'Observatoire de Paris, où il continua ses recherches et collabora avec des astronomes tels que Jean-Sylvain Bailly et Dominique-François Arago.
En 1794, Foucault fut nommé professeur d'astronomie à l'École normale supérieure de Paris. Il devint membre de l'Académie des sciences en 1801 et occupa différentes fonctions administratives à l'Observatoire de Paris tout au long de sa vie.
En plus de ses travaux astronomiques, Foucault est surtout connu pour avoir mis au point le pendule de Foucault, un appareil utilisé pour démontrer la rotation terrestre. L'idée de l'expérience était déjà connue avant lui, mais c'est à Foucault qu'on attribue l'avoir exécuté en 1851 et le faire connaître du grand public.
Guillaume Foucoult a également contribué à la cartographie de la France en réalisant des mesures géodésiques précises pour les bases triangulaires françaises. Sa carrière scientifique est marquée par sa passion pour l'astronomie et son intérêt pour les problèmes pratiques qu'elle présente. Son œuvre est encore étudiée aujourd'hui, faisant de lui une figure importante dans l'histoire des sciences françaises.
