Après des études supérieures à l'Université de Lyon, Philippe Guenaire a commencé sa carrière professionnelle dans les médias en tant que journaliste. Il a travaillé successivement pour plusieurs journaux régionaux et nationaux français, notamment Le Monde et Libération.
En 1986, il publie son premier roman, "Les Vacances de Monsieur Hulot", qui rencontre un succès remarquable. Depuis lors, Philippe Guenaire a publié plus de trente livres, dont des romans, des essais et des ouvrages de voyage littéraires. Son travail est apprécié pour sa clarté, son humour et sa sensibilité à l'égard des thèmes de la société contemporaine.
En 1995, il a remporté le Prix Goncourt pour son roman "La Famille S.", qui traite du drame d'une famille prise dans les tourments de la guerre civile yougoslave. Ce livre est considéré comme l'un des meilleurs romans français contemporains et a été adapté au cinéma en 2018 par le réalisateur Xavier Beauvois.
En plus de son activité littéraire, Philippe Guenaire continue à travailler pour les médias et est un écrivain invité régulier dans les émissions culturelles françaises. Il est également professeur invité à l'Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3 et à l'École supérieure des Beaux-Arts de Nancy.
Depuis plusieurs années, Philippe Guenaire se consacre également à la défense de l'environnement et des droits de l'homme dans différents projets humanitaires. Il est un acteur actif pour la préservation de l'environnement dans le monde entier et fait souvent appel à la responsabilité civique de ses lecteurs pour lutter contre les dégradations environnementales.
Philippe Guenaire est une figure emblématique du panorama littéraire français contemporain, apprécié par les critiques et les lecteurs pour sa sensibilité à l'égard des questions sociétales actuelles et son engagement pour la défense de l'environnement.