François Rabelais (Paris, vers 1494 – Châteaulin, 17 avril 1553) fut un écrivain, médecin et humaniste français. Il est connu pour ses ouvrages satiriques et érotiques tels que "Gargantua" (1534) et "Pantagruel" (1532). Son œuvre littéraire marque une rupture significative dans la tradition littéraire française.
Rabelais a été formé en droit à l'université de Paris, mais il se tourna plus tard vers la médecine et pratiqua cette profession pendant plusieurs années. Cependant, sa carrière médicale fut brève et il trouva plutôt sa voie dans le monde littéraire en publiant des poèmes et des satires anonymes.
En 1532, il publia son premier ouvrage, "Pantagruel", qui est considéré comme le premier roman de la littérature française. L'œuvre raconte les aventures du géants Pantagruel et Gargantua, qui ont été créés par Rabelais à partir de figures mythologiques antiques et médiévales. Les personnages sont utilisés comme un prétexte pour dénoncer la corruption et la stupidité de l'Église catholique et de la société de son époque.
"Gargantua" (1534) est une suite directe de "Pantagruel". Dans ce roman, Rabelais décrit les premières années de Gargantua, qui grandit dans un monastère et reçoit une éducation catholique. Malgré cette éducation, Gargantua se révèle être un individu rebelle et iconoclaste, qui s'éloigne de la religion et du monde des institutions religieuses.
Rabelais utilise son œuvre pour critiquer les institutions de l'époque et à promouvoir les idées humanistes et libertines de sa société. Il est connu pour son érudition, son sens de l'humour et sa capacité à dénoncer la corruption sociale et religieuse de son temps avec un style littéraire incisif.
De nos jours, Rabelais est considéré comme l'un des écrivains les plus importants et influents de la Renaissance française. Ses ouvrages sont toujours lus et appréciés pour leur valeur littéraire et historique.