George Washington Gale Ferris Jr., né le 12 juillet 1869 à près de Pittsburgh et mort le 20 mars 1896 à New York, est un ingénieur américain connu pour avoir conçu la "Ferris Wheel" qui fut l'attraction phare de l'Exposition universelle de 1893 de Chicago.
Originaire de l'État de Pennsylvanie, il a étudié à l'Académie navale d'Annapolis mais n'y resta pas longtemps et passa plutôt à l'Université Cornell où il obtint son diplôme en 1892. En 1888, il conçut sa première invention, un pont ferroviaire suspendu mobile.
En 1893, pour l'Exposition universelle de Chicago, il proposa la Ferris Wheel, une roue géante dont le diamètre était de 130 mètres et qui avait 36 voitures accueillant chacune jusqu'à 65 passagers. Cette attraction fut un grand succès, attirant près de deux millions de visiteurs et dépassant les plus grands attrapes offerts à l'époque.
Ferris n'eut pas la chance de voir son ouvrage emblématique fonctionner pendant longtemps : il mourut en 1896, à peine deux ans après la clôture de l'Exposition universelle, des suites d'une pneumonie. Il ne connaît donc pas le succès mondial que sa création aura, puisque depuis plus de cent ans, les Ferris Wheels sont une attraction omniprésente dans les parcs à thèmes et les foires.
Originaire de l'État de Pennsylvanie, il a étudié à l'Académie navale d'Annapolis mais n'y resta pas longtemps et passa plutôt à l'Université Cornell où il obtint son diplôme en 1892. En 1888, il conçut sa première invention, un pont ferroviaire suspendu mobile.
En 1893, pour l'Exposition universelle de Chicago, il proposa la Ferris Wheel, une roue géante dont le diamètre était de 130 mètres et qui avait 36 voitures accueillant chacune jusqu'à 65 passagers. Cette attraction fut un grand succès, attirant près de deux millions de visiteurs et dépassant les plus grands attrapes offerts à l'époque.
Ferris n'eut pas la chance de voir son ouvrage emblématique fonctionner pendant longtemps : il mourut en 1896, à peine deux ans après la clôture de l'Exposition universelle, des suites d'une pneumonie. Il ne connaît donc pas le succès mondial que sa création aura, puisque depuis plus de cent ans, les Ferris Wheels sont une attraction omniprésente dans les parcs à thèmes et les foires.
