François Xavier (Franciscus Xaverius en latin et Francisc Saverio en italien), né le 7 avril 1506 à Júzcar (Espagne) et mort le 3 décembre 1552 à Shimo-Kawa, est un prêtre jésuite portugais qui joua un rôle important dans la diffusion de la chrétienté dans les régions asiatiques.
Fils d'un marchand de vins portugais et d'une mère espagnole, il entra au collège des Jésuites de Montesinos à l'âge de 17 ans (en 1523). En 1534, il prit le serment solennel des Jésuites et partit pour l'Inde. Il apprit plusieurs langues orientales et participa activement aux missions évangélisatrices de Goa (Inde actuelle), du Bengale (Inde) et du Japon.
Il fut le premier missionnaire européen à entrer dans l'Empire du Japon en 1549. Il y fit de nombreux voyages, convertit des milliers de personnes au christianisme et contribua à la traduction de la Bible en japonais. En 1552, il mourut d'une maladie à Shimo-Kawa (Japon) alors qu'il était en route vers l'Espagne.
François Xavier est considéré comme un des plus grands missionnaires de l'histoire et est vénéré par les catholiques sous le titre de « Apostle of the Indies ». Son corps a été récupéré en 1614 et est maintenant conservé dans une basilique à Goa (Inde).
Fils d'un marchand de vins portugais et d'une mère espagnole, il entra au collège des Jésuites de Montesinos à l'âge de 17 ans (en 1523). En 1534, il prit le serment solennel des Jésuites et partit pour l'Inde. Il apprit plusieurs langues orientales et participa activement aux missions évangélisatrices de Goa (Inde actuelle), du Bengale (Inde) et du Japon.
Il fut le premier missionnaire européen à entrer dans l'Empire du Japon en 1549. Il y fit de nombreux voyages, convertit des milliers de personnes au christianisme et contribua à la traduction de la Bible en japonais. En 1552, il mourut d'une maladie à Shimo-Kawa (Japon) alors qu'il était en route vers l'Espagne.
François Xavier est considéré comme un des plus grands missionnaires de l'histoire et est vénéré par les catholiques sous le titre de « Apostle of the Indies ». Son corps a été récupéré en 1614 et est maintenant conservé dans une basilique à Goa (Inde).
