François Laurent d'Arlès, né le 26 août 1742 à Aix-en-Provence et mort le 20 juin 1794 à Paris, est un aviateur français. Il a réalisé le premier vol en ballon à vapeur, le 28 octobre 1783, marquant un pas important dans l'histoire de l'aviation.
Né dans une famille noble, François Laurent d'Arlès passa son enfance à Aix-en-Provence et suivit des études à l'université de Grenoble. Il se tourna vers la chimie et, avec l'aide du savant François de Morveau, inventa un nouveau type de poudre noire.
Il s'intéressa ensuite à la montgolfière, un ballon en papier rempli d'air chaud. En 1783, avec Jean-François Pilâtre de Rozier, il réalisa le premier vol en ballon, le 21 août 1783, et le premier vol à vapeur le 28 octobre suivant. Cette dernière expérience fut la première fois qu'un être humain ait voyagé dans l'air par une machine à vapeur.
Cette même année, François Laurent d'Arlès participa à un vol en ballon avec Pilâtre de Rozier et le frère Jacques-Etienne Montgolfier, qui aboutit à la première traversée de la Manche par avion.
Malheureusement, les succès de François Laurent d'Arlès n'échappèrent pas aux yeux de la Révolution française. Il fut soupçonné d'être royaliste et, après avoir été arrêté, il fut condamné à mort et guillotiné le 20 juin 1794.
François Laurent d'Arlès est considéré comme l'un des précurseurs de l'aviation moderne. Son nom reste attaché aux progrès techniques et scientifiques qu'il a réalisés dans ce domaine.
Né dans une famille noble, François Laurent d'Arlès passa son enfance à Aix-en-Provence et suivit des études à l'université de Grenoble. Il se tourna vers la chimie et, avec l'aide du savant François de Morveau, inventa un nouveau type de poudre noire.
Il s'intéressa ensuite à la montgolfière, un ballon en papier rempli d'air chaud. En 1783, avec Jean-François Pilâtre de Rozier, il réalisa le premier vol en ballon, le 21 août 1783, et le premier vol à vapeur le 28 octobre suivant. Cette dernière expérience fut la première fois qu'un être humain ait voyagé dans l'air par une machine à vapeur.
Cette même année, François Laurent d'Arlès participa à un vol en ballon avec Pilâtre de Rozier et le frère Jacques-Etienne Montgolfier, qui aboutit à la première traversée de la Manche par avion.
Malheureusement, les succès de François Laurent d'Arlès n'échappèrent pas aux yeux de la Révolution française. Il fut soupçonné d'être royaliste et, après avoir été arrêté, il fut condamné à mort et guillotiné le 20 juin 1794.
François Laurent d'Arlès est considéré comme l'un des précurseurs de l'aviation moderne. Son nom reste attaché aux progrès techniques et scientifiques qu'il a réalisés dans ce domaine.
