Jean-Pierre Fontaine est né à Montréal, Québec, en Canada, le 1er mai 1943. Il a grandi dans un milieu artistique car son père était un sculpteur de talent reconnu. Cette expérience a sans doute influencé la formation de l'intérêt de Fontaine pour les arts plastiques.
Il a commencé à travailler en verrerie en 1962 et est diplômé du Collège Ahuntsic en dessin industriel en 1964. En 1965, il a rejoint la société de verrerie Saint-Jean où il a continué à perfectionner ses compétences en travaillant avec des maîtres verriers tels que René Bédard et Marcel Gauthier.
En 1967, Jean-Pierre Fontaine a fondé sa propre entreprise de verrerie à Montréal. Il a rapidement acquis une réputation nationale pour ses œuvres en verre, telles que des lampes, des vases et des sculptures. Ses créations ont été exposées dans plusieurs galeries d'art et musées au Québec et aux États-Unis.
En 1985, Fontaine a rejoint le Studio du Verre de Venise en Italie pour poursuivre ses études à Venise. Il y a découvert la technique de la fusion au verre, qui lui a permis de créer des pièces plus complexes et précises.
En 2004, Jean-Pierre Fontaine est devenu membre honoraire de l'Ordre des artistes professionnels du Québec. En 2016, il a reçu la médaille Saidye Bronfman pour les arts en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à l'art canadien.
Jean-Pierre Fontaine est un artiste qui continue à travailler et à créer des pièces en verre remarquables aujourd'hui. Ses œuvres sont exposées dans plusieurs musées et galeries d'art en Amérique du Nord, notamment au Musée national des beaux-arts du Québec et au Musée des arts décoratifs de Montréal.