Après des études à l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs (ENSAD) de Paris, Mari a commencé sa carrière comme assistant réalisateur sur plusieurs films. Son premier long métrage, *La Faute à Rousseau* (1994), lui a valu une reconnaissance critique. Le film raconte l'histoire d'un jeune immigrant algérien qui tente de faire face à la xénophobie et à la discrimination dans le quartier des Gobelins à Paris.
En 1998, Mari a réalisé *Le Clan des Siciliens*, un film inspiré d'une affaire criminelle réelle qui a entraîné une polémique. Le film aborde la criminalité organisée et les questions de justice sociale et a été acclamé par la critique.
En 2004, Mari a réalisé *Marchand de filles*, un film inspiré d'une affaire criminelle réelle qui raconte l'histoire d'un homme qui tente de se venger de son père abusif en trafiquant des jeunes filles. Le film a été acclamé par la critique et a remporté plusieurs prix, dont le César du meilleur réalisateur.
En 2013, Mari a réalisé *La Vie d'Adèle*, une série télévisée qui suit l'histoire d'un couple homosexuel dans les années 1990. La série a été acclamée par la critique et a remporté plusieurs prix, dont le Grand Prix du Festival de la fiction TV française.
Marc Mari est également connu pour son engagement politique. Il s'est déclaré antifasciste et a critiqué la politique de l'État français envers les immigrés et les minorités ethniques. En 2018, il a participé à des manifestations contre le mouvement des Gilets Jaunes et a appelé à l'action pour défendre les droits de l'homme et la démocratie.
Enfin, Marc Mari est considéré comme un cinéaste de talent, qui aborde des sujets sensibles avec une profondeur émotionnelle et politique. Sa carrière à travers le monde du cinéma a laissé un héritage important dans le domaine de l'art et de la culture.