Après avoir étudié la médecine, Fernando Fernán Gómez a décidé de se consacrer au théâtre et à la télévision, notamment en jouant dans des pièces de théâtre et en interprétant plusieurs rôles importants dans la série télévisée espagnole "Estudio 1".
Il a commencé sa carrière au cinéma en 1947 et a rapidement acquis une réputation d'acteur remarquable. Son rôle le plus célèbre est probablement celui de Don Quichotte dans la série télévisée "Don Quijote" en 1992, mais il a également joué dans de nombreux autres films importants, notamment "Voyage à Pricipat" (1953), "Le Cerveau du docteur Mabuse" (1954) et "La Loi du plus fort" (1962).
En 1958, il a réalisé son premier film, "Tierra brava", et est devenu l'un des premiers cinéastes espagnols à produire des films en couleur. Il a réalisé plus de vingt films, dont "La Maison des Damas" (1978), qui a été sélectionné pour la Palme d'Or au Festival de Cannes.
En 2005, Fernando Fernán Gómez a reçu le prix national du cinéma espagnol pour l'ensemble de sa carrière. Il a également reçu plusieurs autres récompenses et distinctions à travers le monde, y compris un Ours d'Argent au Festival international du film de Berlin pour son rôle dans "Le Mariage de Maria José" (1957).
Fernando Fernán Gómez est également connu pour son implication politique. Il a été membre du Parti Communiste Espagnol et s'est engagé activement dans la défense des droits de l'homme et de la démocratie au cours de sa vie.
Sa carrière en cinéma a duré plus de cinquante ans, et il a joué ou réalisé plus de deux cents films. Sa contribution à l'industrie cinématographique espagnole est irremplaçable, et il reste un des acteurs les plus importants de la culture espagnole.