Étienne François de Choiseul (29 octobre 1719 - 13 avril 1785) était un homme politique français, célèbre pour son rôle important pendant la période de l'Ancien Régime.
Né dans une famille noble et influente de la province de Bourgogne, Choiseul fit ses études à Paris puis entama une carrière diplomatique au sein du ministère des Affaires étrangères sous le règne de Louis XV. Il devint rapidement un personnage clé de l'histoire de cette période en devenant successivement maître d'hôtel (1755), secrétaire d'État aux Affaires étrangères (1758) puis Premier ministre (1761).
Ses actions politiques furent marquées par une ambition impétueuse et par un certain mépris pour la constitution monarchique. Toutefois, il s'agissait d'un diplomate habile qui réussit de nombreuses victoires militaires à l'étranger (notamment contre les Britanniques en 1758) et contribua au consolidation du pouvoir royal en France.
Toutefois, sa carrière politique fut éclipsée par un scandale en 1760 : il eut une liaison avec la favorite royale Madame de Pompadour et fit assassiner le ministre de guerre, Belle-Isle. Son implication dans ces affaires le rendit impopulaire auprès des nobles français et de nombreux courtisans.
En 1762, il fut contraint à l'exil par Louis XV mais revint en grâce sous Louis XVI (1774) où il continua à exercer son influence jusqu'à sa mort en 1785. Choiseul laisse un héritage complexe : sur une part, il est considéré comme l'un des plus grands diplomates de l'histoire française ; d'autre part, ses actions et ses scandales ont également été source de nombreuses critiques.
Né dans une famille noble et influente de la province de Bourgogne, Choiseul fit ses études à Paris puis entama une carrière diplomatique au sein du ministère des Affaires étrangères sous le règne de Louis XV. Il devint rapidement un personnage clé de l'histoire de cette période en devenant successivement maître d'hôtel (1755), secrétaire d'État aux Affaires étrangères (1758) puis Premier ministre (1761).
Ses actions politiques furent marquées par une ambition impétueuse et par un certain mépris pour la constitution monarchique. Toutefois, il s'agissait d'un diplomate habile qui réussit de nombreuses victoires militaires à l'étranger (notamment contre les Britanniques en 1758) et contribua au consolidation du pouvoir royal en France.
Toutefois, sa carrière politique fut éclipsée par un scandale en 1760 : il eut une liaison avec la favorite royale Madame de Pompadour et fit assassiner le ministre de guerre, Belle-Isle. Son implication dans ces affaires le rendit impopulaire auprès des nobles français et de nombreux courtisans.
En 1762, il fut contraint à l'exil par Louis XV mais revint en grâce sous Louis XVI (1774) où il continua à exercer son influence jusqu'à sa mort en 1785. Choiseul laisse un héritage complexe : sur une part, il est considéré comme l'un des plus grands diplomates de l'histoire française ; d'autre part, ses actions et ses scandales ont également été source de nombreuses critiques.
