David Henry Thoreau, né le 12 juillet 1817 à Concord dans le Massachusetts et décédé le 6 mai 1862, est un écrivain, philosophe, naturaliste et réformateur social américain. Son œuvre principale est "Walden ou la vie dans les bois" ("Walden; or, Life in the Woods"), publiée en 1854, qui décrit sa vie de deux ans et deux mois dans une petite cabane sur Walden Pond, dans le Massachusetts.
Thoreau grandit dans une famille aisée et avait accès à une bonne éducation. Il étudie au collège de Philipe Academy puis à Harvard où il est diplômé en 1837. Mais sa vie prend un tournant lorsqu'il rencontre Ralph Waldo Emerson, avec qui il se lie d'amitié. Thoreau sera marqué par les idées de liberté et de non-conformisme de son ami.
En 1845, Thoreau part pour deux ans dans la petite cabane de Walden Pond, pour s'isoler du monde et se concentrer sur sa réflexion et sa nature. Il y travaille, écrit, lit et observe la vie des animaux et des plantes. Cette période est décrite dans "Walden", qui est un plaidoyer en faveur de la simple vie, de l'autosuffisance et de la liberté.
Malgré son isolement, Thoreau s'implique dans les mouvements réformateurs de son temps. Il est un ardent opposant à l'esclavage et à l'intervention américaine en Mexique. Son ouvrage le plus connu sur ces sujets est "Civil Disobedience" ("Resistance civile"), publié en 1849, qui défend la nécessité de résister à des lois injustes.
Thoreau meurt en 1862 à l'âge de 44 ans d'une maladie rénale non identifiée précisément. Son œuvre a influencé de nombreux écrivains et philosophes, notamment Henry David Thoreau, qui est considéré comme un précurseur du courant transcendentaliste en Amérique.
Thoreau grandit dans une famille aisée et avait accès à une bonne éducation. Il étudie au collège de Philipe Academy puis à Harvard où il est diplômé en 1837. Mais sa vie prend un tournant lorsqu'il rencontre Ralph Waldo Emerson, avec qui il se lie d'amitié. Thoreau sera marqué par les idées de liberté et de non-conformisme de son ami.
En 1845, Thoreau part pour deux ans dans la petite cabane de Walden Pond, pour s'isoler du monde et se concentrer sur sa réflexion et sa nature. Il y travaille, écrit, lit et observe la vie des animaux et des plantes. Cette période est décrite dans "Walden", qui est un plaidoyer en faveur de la simple vie, de l'autosuffisance et de la liberté.
Malgré son isolement, Thoreau s'implique dans les mouvements réformateurs de son temps. Il est un ardent opposant à l'esclavage et à l'intervention américaine en Mexique. Son ouvrage le plus connu sur ces sujets est "Civil Disobedience" ("Resistance civile"), publié en 1849, qui défend la nécessité de résister à des lois injustes.
Thoreau meurt en 1862 à l'âge de 44 ans d'une maladie rénale non identifiée précisément. Son œuvre a influencé de nombreux écrivains et philosophes, notamment Henry David Thoreau, qui est considéré comme un précurseur du courant transcendentaliste en Amérique.
