Né à Brixton, dans le sud de Londres, il grandit dans un environnement modeste, où sa mère lui inculque l'amour de la musique et du théâtre. Sa carrière commence en 1962 sous le nom de David Jones, mais il change de nom d'artiste pour David Bowie en 1966, afin d'éviter toute confusion avec un autre chanteur britannique, Davy Jones des Monkees.
En 1969, Bowie sort son premier album éponyme, qui lui permet de se faire connaître grâce à des singles comme "Space Oddity" et "The Wild Eyed Boy from Freecloud". Son succès culmine avec la sortie de l'album "Ziggy Stardust and the Spiders from Mars" en 1972, qui le consacre véritablement comme une icône de la scène glam rock.
Pendant toute sa carrière, Bowie évolue constamment et expérimente différents styles musicaux, allant du rock and roll à l'électronique en passant par le funk et le disco. Il est également reconnu pour son sens de la mode et ses vêtements extravagants, qui font de lui un symbole de la révolution culturelle des années 1970 et 1980.
En plus de sa carrière musicale, Bowie se tourne également vers le cinéma et l'acteur en interprétant notamment les personnages de Jareth the Goblin King dans Labyrinth (1986) et Pontius Pilate dans The Last Temptation of Christ (1988).
En 2013, il sort son dernier album, "The Next Day", qui est acclamé par la critique. David Bowie meurt le 10 janvier 2016 à l'âge de 69 ans, seulement deux jours après la sortie de son dernier single "Blackstar".
Depuis sa mort, David Bowie est reconnu comme une légende de la musique populaire et continue à influencer des générations de musiciens. Ses chansons sont toujours jouées dans les émissions radiophoniques et télévisées, ainsi que lors de concerts et d'événements culturels.