David Bowles a grandi dans une famille mexicaine-américaine et s'est intéressé très tôt à la littérature. Il a commencé à écrire des histoires à l'âge de huit ans, mais n'a jamais pensé qu'il pourrait en faire une carrière jusqu'à ce qu'un professeur de lycée le persuade de poursuivre son rêve.
Après avoir obtenu un Bachelor of Arts en anglais et en création littéraire à l'université de Californie du Sud, Bowles a travaillé comme professeur d'anglais pendant plusieurs années. Il a écrit des nouvelles tout au long de sa carrière d'enseignant, mais n'a publié son premier livre, "The Absence of Miracles," qu'en 2014. Le livre a reçu un accueil chaleureux et a été nommé pour plusieurs prix prestigieux dans le domaine de la littérature de jeunesse.
En plus de ses activités d'écriture, Bowles est également connu pour son engagement en faveur des droits des minorités ethniques et culturelles. Il a été actif dans plusieurs organisations telles que la Society of Children's Book Writers and Illustrators (SCBWI) et la Latino Caucus de l'American Library Association (ALA).
En 2019, David Bowles a publié "They Call Me Güero: A Border Crossing Memoir," un livre auto-biographique qui raconte sa propre expérience de croisement la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Le livre a reçu des critiques élogieuses pour son ton honnête et sa capacité à décrire une expérience très personnelle tout en étant accessible aux lecteurs.
David Bowles est actuellement en résidence à McAllen, au Texas, où il continue d'écrire des livres de fiction et de non-fiction. Il est marié et a deux enfants.