François-Louis de Bourbon, connu sous le nom de Dauphin de France ou plus simplement le Dauphin, est né le 19 octobre 1664 à Saint-Jean-de-Luz en France. Il était le fils aîné du roi Louis XIV et de sa première épouse, Marie Thérèse d'Autriche.
Dès son enfance, il était destiné à succéder à son père sur le trône de France. Sa jeunesse fut cependant marquée par un contexte de rivalité entre la cour française et l'Espagne, où sa mère avait été élevée. Ce conflit conduisit au déclenchement de la guerre de Succession d'Espagne en 1701.
Le Dauphin fut placé sous la surveillance du cardinal Mazarin, le grand ministre de Louis XIV, qui l'éduqua dans une atmosphère de rigueur et de discipline stricte. Malgré cela, il semble que François ait eu des relations intimes avec sa maîtresse, la marquise de Montespan, ce qui fut un scandale à la cour.
En 1680, le Dauphin épousa Marie-Anne de Bavière et devint donc le beau-frère du roi Charles II d'Espagne. En 1701, lorsque son père mourut, François monta sur le trône sous le nom de Louis XV.
Le règne de Dauphin François fut très bref, puisqu'il succomba à la smallpox seulement huit jours après son accession au pouvoir, le 1er septembre 1701. Il ne laissa pas d'héritier direct, mais son frère Philippe, qui était encore mineur à l'époque de sa mort, fut couronné sous le nom de Louis XV en 1715.
La mort du Dauphin marqua un tournant dans l'histoire de la France, puisque l'absence d'héritier direct conduisit à des conflits politiques et à une fragilité de la monarchie, qui ne purent être résolus qu'à la fin du règne de Louis XV. Aujourd'hui, le Dauphin François est considéré comme un personnage historique important qui a marqué l'histoire de France.